三哥饭店开业的喧嚣还未在知晓哥耳畔完全散去，那十万高利贷带来的寒意已如附骨之疽，日夜啃噬着他的神经。马波的催收电话，语气一次比一次“客气”，却也一次比一次不容置疑。知晓哥把所有的加班费、私活收入，连同从牙缝里省出的生活费，都填了进去，也仅仅勉强支付着滚雪球般的利息，本金纹丝未动。妻子与他，依旧隔着书房那道冰冷的门，交流只剩下孩子学费、水电煤气等必须事项的简短交接，家庭氛围压抑得令人窒息。

就在他觉得自己快要被这两座债务大山（二十万贷款和十万高利贷）压垮时，老家，那个仿佛永远在索取的无底洞，再次张开了嘴。

这次，是四哥。

知晓哥甚至恍惚了一下，才想起这位比他年长两岁、自幼体弱、性格内向、一直留在村里伺弄几亩薄田和零星果木的四哥。在精明的大哥、憨厚的二哥、活络的三哥映衬下，四哥的存在感向来稀薄。

电话是四哥自己打来的，声音怯怯的，带着久未联系的生疏和巨大的不安：“小……小晓，是我，你四哥。”

“四哥？咋了？家里出事了？”知晓哥心头一紧，下意识以为母亲或谁身体有恙。

“没，没出事……”四哥吞吞吐吐，“是……是这么个事。村里……村里现在提倡搞特色养殖，有政策扶持。隔壁村有人养黑山羊，效益不错。我寻思着，我那后山有片坡地，草好，空气也好……想试试。就是……就是这启动资金……”

又是钱。

知晓哥瞬间感到一阵强烈的眩晕和反胃。他想冲着电话吼：我没钱了！我快被债逼死了！你们能不能让我喘口气！

可话到嘴边，听着四哥那小心翼翼、甚至带着卑微恳求的语气，想到四哥从小到大的懦弱与不得志，想到母亲若是知道四哥开口自己却拒绝后的反应……那套名为“亲情责任”的枷锁，又一次熟练地套上了他的脖颈。

“四哥，你想搞养殖，是好事……大概，需要多少？”知晓哥的声音干涩得像砂纸摩擦。

“我算了算，建围栏、引种羊、盖个简单的棚舍、买饲料预备着……至少，得十万。”四哥的声音越来越低，仿佛自己也觉得这个数字难以启齿，“我知道你不容易，大哥二哥三哥的事……你都帮了。四哥没用，本来不该开这个口……可这也许是我最后的机会了，我不想一辈子就这样……”

十万。又是十万。

知晓哥闭上眼睛，眼前晃动的不是黑山羊，而是马波那张带着金戒指的笑脸，是妻子冰冷失望的眼神，是银行app里触目惊心的负数。他所有的融资渠道早已枯竭，信用彻底破产，人际关系消耗殆尽。这十万，比之前的任何一次，都更像一个不可能完成的任务。

绝境“腾挪”，饮鸩止渴

然而，知晓哥发现自己竟然还在“思考”。一种近乎麻木的、陷入绝境后的疯狂算计，取代了最初的绝望。他想到了三哥的饭店。那十万高利贷虽然压力巨大，但饭店毕竟开起来了，三哥也曾提过“流水还行”。或许……可以先从三哥那里“周转”一下？以“四哥养殖场急需，短期借用，很快连本带利还上”为由？他知道这无异于剜肉补疮，甚至可能兄弟反目，但他已无路可走。

他先给三哥打电话，旁敲侧击问起饭店经营和资金情况。三哥的语气倒是乐观：“还行还行，慢慢上客了！就是前期投入大，回收还得些日子。怎么，晓子，你那边需要用钱？”三哥的精明立刻显现出来，“要是急用，哥这刚起步，也紧巴……要不，你再找找别的门路？”

路被堵死了。三哥的“股东分红”尚且是镜花水月，更别提抽回本金。

走投无路之下，知晓哥脑海中鬼使神差地冒出一个更危险的念头――他接触过一个做“票据生意”的灰色人物（也是在之前各种拆借中认识的）。那人曾暗示，可以帮忙“套现”一些非常规的额度，或者“整合债务”，但手续费和风险极高。