途路悲声

淮州州地界，官道蜿蜒。

这条官道连接着浙州与中州，平日里商旅往来，络绎不绝。可此刻，道上却没什么人，只有一匹马，在疯狂奔驰。

马蹄如雷，卷起一路烟尘。

官道旁搭著个不起眼的茶棚，几根烂木头支著草顶，漏风又漏雨，也就凑活能歇脚。

棚子底下，几个脚夫围坐在粗陋的木桌旁，捧着粗瓷碗，喝著放凉的茶水，一边喝一边揉着发酸的腿，脸上全是赶路的疲惫。

最边上那张桌，坐著个穿短褐的壮汉，脸上刻满了风霜，脖子伸得老长，眼睛直勾勾盯着蒸笼，喉咙一滚一滚的，肚子饿得咕咕叫——他整整一天没沾过东西了，就盼着这笼包子填填肚子。

“包子好喽！”

茶棚老板掀开蒸笼，一股肉香立马飘了满棚，白蒙蒙的热气里，一看着就馋人。壮汉再也忍不住，伸手就往蒸笼里抓，指尖刚碰到包子的热乎气——

一阵风“呼”地从身边刮过，快得看不清人影，就带起一把尘土，刮得人脸生疼。

壮汉眨了眨眼，愣了愣，低头看自己空着的手，又看了看桌子——他盼了半天的包子，没了。

“哎？我的包子呢？”他猛地站起来，下意识地往四周扫了一圈，茶棚里茶棚外都看遍了，最后才看见一道黑影子，骑着黑马，已经跑出去十几丈远，那人手里，正捏着个包子，还冒着点热气。

“混蛋！”壮汉气得浑身发颤，指着那道影子破口大骂，声音里又气又委屈，“谁他妈偷我包子？那是老子饿了一天的口粮！”

远处传来个声音，有点急，还带着点不好意思，飘悠悠的，跟着马蹄声越来越远：“对不住，急着赶路，借你个包子。你再等会儿，后面有人来，让他们给你结账。”

壮汉气得直跺脚，撸起袖子就追，可那马跑得太快，跟一道黑闪电似的，眨眼就缩成了远处官道上的一个小黑点，再也看不清模样。

“你别跑！有种站住，老子揍死你这个偷包子的贼！”他朝着远处大喊，嗓子都喊哑了，可回应他的，只有越来越远的马蹄声。

旁边几个脚夫看得直笑，打趣他：“行了行了，一个包子而已，犯得着气成这样？”

“怎么不值当？老子饿了一天了！”壮汉没好气地坐回桌子旁，使劲拍了下桌子，骂骂咧咧道，“什么人啊，穿得倒像个样子，居然偷包子！就是个骗子！”

他嘴上骂着，也知道没辙，对着老板有气无力地喊了一声：“再给我来一笼！”

与此同时，另一头往楚州去的官道上，一队人马正加急赶路，马蹄“哒哒”响个不停，尘土扬得老高，一刻也不敢停。

苏震骑在马上，脸沉得能滴出水来，眉头皱得紧紧的，眼睛里全是急色，浑身透着股冷劲儿。

金翎鹰早就带着楚骁的命令，往镇南王府飞了，调兵的消息，用不了多久就能传到楚州。

他现在就一个心思，把王妃平平安安送回楚州——王爷临走前，叮嘱他：“护好王妃，一根头发都不能少。”

王爷一个人往浙州去了，那地方是什么情况？东瀛虎视眈眈；浙州驻军态度不明，他恨不得立马把王妃送到楚州，然后掉转头，连夜往浙州赶，去帮王爷。

孙猛骑在他旁边，一句话也不说，脸也拉得老长，跟苏震一样急。他没多余的话，就一个劲抬手催队伍：“快！再快点！”。

一个时辰过去了，茶棚里。

那壮汉早就把

途路悲声

门外传来沉重的脚步声，“噔噔噔”的，带着股火气。临海郡校尉张横大步走了进来，一身甲胄还没卸，腰间挎着刀，脸色难看至极。

“周大人，撤离的事，一点都不顺利，百姓们没有一个愿意走的。”他的声音沙哑，带着股无力感。

周明远点了点头，语气平淡得像一潭死水：“我们只是传达陛下的旨意，没别的办法，马上东瀛人就来接手了。”

张横沉默了一瞬，攥紧了腰间的刀柄，指节泛白，忽然抬头问道：“周大人，咱们真的就这么走了？”

周明远抬起头，看了他一眼，没说话，又低下头，继续盯着那张舆图。

张横等了一会儿，没等到回答，心里的火气一下子涌了上来，忽然冷笑一声：“周大人，您是不是早就盘算好了？带着这些年搜刮的金银，去中州享清福，哪管我们这些人和百姓的死活？”

周明远猛地抬起头，脸色一沉，厉声呵斥：“张横！你放肆！”