“邻居？能带我去瞧瞧吗？”

“抱歉，”马大伯苦笑，“我那邻居身子不好，不愿见人。

我先去问一声，成不成再说。”

“行，我等你。”

马大伯拔腿就往苏尘小院跑，又是一阵急敲门。

“小苏！小苏！”

门开了，苏尘探出头：“马大伯，咋了？要我搭把手搬家？”

马大伯咽了口唾沫，手都在抖：“不不不，小苏啊，你那画……是宝贝！有人要出八百两，连宅子都不要了，就想换这幅画！”

苏尘一愣，随即失笑：“这么多银子？我可不敢收。

画既然送你了，就是你的东西，我哪还能要回来。”

他没想到自己信手涂鸦的一幅山水，竟能值这许多。

可话已出口，赠出之物岂能收回？更何况，若马大伯因此不必搬走，依旧做他的左邻右舍，岂不更好？

他笑着摆摆手，冲马大伯眨了眨眼：“先前说定的事，怎能反悔？画归你了，以后我只盼你别忘了我这个穷邻居，饿肚子时记得给口饭吃就行。”

马大伯眼圈一红，连声道：“忘不了忘不了！小苏，谢谢你，真谢谢你啊！”

他差点落下泪来。

他知道，苏尘这是在护他脸面――一个能随手画出八百两作品的人，会缺一顿饭？分明是给他台阶下，让他安心收下这份天降之财。

“对了，典当行那位博士说想见你一面。”

苏尘轻轻摆了摆手：“不必了，不见也罢。”

“好，那我回头去回他一声。”

“嗯。”

……

乾清宫，养心殿内。

“照儿啊，你如今懂事了，晓得为朕分忧。

打得好！周家那两个老顽固，就该好好教训一番！”

有些事，天子不便亲自动手，可这个儿子却能撒开性子去办。

一件本该纠缠不清的家务纷争，被朱厚照一通拳脚便干脆利落地摆平了。

这般手段，反倒透着几分巧劲，连朱佑樘都忍不住暗自称许，自觉若论这等灵活处置，自己尚有不及。

朝政上的事他自然驾轻就熟，可要他日日操心这些琐碎杂务，实在耗神费力。

朱厚照一边啃着苹果，一边含糊应道：“小事儿，不值一提。”

这时，怀恩太监将户部呈上的奏折递上，朱佑樘接过看了一眼，随手搁在案侧。

“爹，户部又有什么新动静？”

按往常，这类事务他从不与太子多。

但近来朱厚照屡有建树，朱佑樘心想，也是时候让他知晓些国策运转的门道了。

于是缓缓道：“年初时，朕已与内阁及户部商议，打算重铸弘治新钱。”

“自宣德年间至今，六十八年未再大规模铸币。

眼下宝钞日益贬值，户部李尚书建议恢复铜钱流通，以稳住纸钞信用。”

朱厚照一听，眼睛一亮――这不是前几日和尘弟闲谈时提到的事么？

父皇真要动手推行新币？

他连忙把苹果放下，胡乱抹了把手，正色道：“父皇，儿臣以为，此时不宜铸钱。”

“如今民间对宝钞早已失去信任，再造新币，既耗人力，又损国库，何必为此劳民伤财？不如把银子用在更紧要的地方。”

朱佑樘听了，微微一笑。

他知道儿子尚未深入政务，语间难免稚嫩，故也不加责备。

“正因宝钞失信于民，才需推出小平钱作为辅币。”

“铜钱一旦流通，便可逐步重建信用体系，既能稳固宝钞地位，又能补充市面通货，实为两便之举。”

皇帝与大臣们所设想的一切皆在纸上谈兵之中，却忽略了一个根本：百姓买不买账。

政令可以层层下达，执行也可雷厉风行，可老百姓若压根不用这钱，你说再多也没用――人家偏爱白银，你能如何？

朱厚照急忙摇头：“父皇，万万不可再铸小平钱，徒然浪费财力不说，还容易激起民怨……”

朱佑樘摆摆手：“罢了罢了，你还未掌实务，不懂其中深意。

这事你就别管了。”

朱厚照眼珠一转，忽而灵机一动：“父皇，不如这样――您让内阁与户部先派人到市井走一遭，做个访查。”

“访查？”朱佑樘一怔，“何谓‘访查’？”

他越听越觉陌生，仿佛儿子说的话已不在常理之内。

杨廷和到底教了些什么奇谈怪论？

朱厚照解释道：“就是派人去街头巷尾问问百姓，愿不愿意拿手里的银子换新铜钱，收钱时肯不肯接受铜板找零。”

“把这些话记下来，汇总成文，就能看出民心所向。

等摸清了底细，再推行新政，岂不更稳妥？”

咦？_c