据户部初步统计，弘治十六年的财政预算高达五百六十万两白银。

扣除宗室成员的俸禄后，财政支出减少了二百余万两白银。

虽然这减轻了明朝正府的部分压力，但今年的财政状况依然不容乐观。

尽管减少了宗室的俸禄，但税收却明显减少。

这表明宗室权贵正在通过加速土地兼并，迫使更多百姓隐瞒土地，以减少向朝廷缴纳的税款。

户部对此感到非常棘手，税收减少意味着国库实际收到的银两减少，预示着明年可用的资金会更少。

更令弘治皇帝担忧的是，就在十一月，关中地区遭遇大雪灾，许多房屋被压塌，急需一大比紧急救援资金。

弘治皇帝忧心忡忡地问内阁：“是否可以将全国官员的年终俸禄推迟发放？”

内阁三位老臣轻叹摇头，答道：“皇上，各地官员都指望年末的俸禄过个好年，如果推迟到明年夏天发放，恐怕会引起许多官员罢工。”

弘治皇帝心中憋着一腔怒火，却又无处发泄。

国家遇到困难时，没有人愿意为朝廷考虑。国家已经给予了他们很多特权，还想怎么样？难道要逼死朕吗？

但这些牢骚他只能藏在心底，因为他知道即使说出来也解决不了问题，依旧变不出钱来。

弘治皇帝再次问内阁：“国库还有其他收入来源吗？”

内阁仔细思考后回答：“有。”

弘治皇帝顿时喜出望外，问道：“快说，是什么？”

内阁答道：“东南的市舶司。”

这句话一出，弘治皇帝的心凉了大半。他望着户部尚书李敏，问道：“今年市舶司的收益如何？”

李敏无奈地摇头：“启禀皇上，户部正在核算之中，但情况并不乐观。象山市舶司仅收入白银十几万两。”

这使得弘治皇帝的心情愈发沉重。

虽然早就明白市舶司难以大幅缓解财政压力，但他内心深处还是怀有一丝期待，希望能从这里看到一线转机。

然而，一个象山市舶司仅仅十几万两的进账，加上东南沿海其他几处市舶司，总计不过五十余万两白银。这对于当前朝廷所面临的困境来说，无异于杯水车薪。他挥了挥手，语气低沉道：“罢了，朕已知晓，诸位退下吧。”

“遵旨。”

待众人离去后，弘治皇帝显得格外疲惫。十五年来，他殚精竭虑，终于扭转了成化末年的颓势，让国家步入正轨。虽然表面上看，百姓生活安定，社会和谐稳定。

但实际上，明王朝仍面临着诸多难题，只有身处其中者才能体会其中的艰辛。

如果来年再遭遇自然灾害或战乱，国家将更加艰难。

尤其是今年在东南与西南地区平叛及防倭支出巨大，军队每次行动都需耗费大量军费粮草。

国库空虚，地方官府同样捉襟见肘。这些资金若不及时到位，必将动摇政权根基。

可是现在到哪里去筹集这笔钱呢？

太子手下的驿站？

弘治皇帝苦笑摇头，除非实在走投无路，才会想到向太子伸手要钱。然而驿站每月区区一两万两白银的收入，在此情况下也显得微不足道。

即便如此，弘治皇帝还是整理好衣冠，直接朝东宫走去。

蚊子腿也是肉啊！

不久后，弘治皇帝来到东宫。

“皇儿。”

“父皇，这么晚找儿臣有何事？”

朱厚照疑惑地看着父亲，感觉对方似乎有难之隐。

“遇到麻烦了吗？别急，总有办法解决的。”

朱厚照安慰道。

朱佑樘欣慰地点点头，随即说道：“你开驿站也有半年多了吧？现在手里应该攒下些银两了吧？”

朱厚照应了一声：“父皇是来借钱的吗？怎么了？国库又缺钱了？”

弘治皇帝点头确认：“确实不够用，有多少算多少，你现在能拿出多少？”

朱厚照回答：“我这儿大概只有四五万两而已。”

弘治皇帝愣住了：“怎么会这么少？不是说每个月都有上万两收入吗？”

朱厚照解释道：“这个……其实驿站并不是我一个人经营的，我和朋友合伙做生意，利润对半分，所以我这边就没那么多钱了。”

弘治皇帝惊讶不已：“你竟然和别人合作？还平分利润？你这是何苦呢！”

“那个合作者是谁？英国公家的孙子？还是成国公家的孙子？”_c