朱厚照却已热血沸腾，脑中飞速推演，越想越觉得可行，忍不住低吼：“能成！绝对能成！”

“要是大明国库充盈了，百姓的徭役就能全免！再也不用背石头、修城墙，累死在半道上了！”

这家伙，居然在这个节骨眼上想起了黎民疾苦――

苏尘眸光微动，这皇帝，终究是长大了。

“走。”苏尘起身，语气淡淡，“先跟我回一趟青藤小院。”

“好！”

回到书房，苏尘袖袍一挥，从柜中抽出一幅卷轴。

那是一张早已备好的世界舆图，尘封已久，今日终于见光。

他提笔蘸墨，在倭国西陲一处勾勒一圈，落下三点红印，沉声道：

“这里，叫‘石见银山’。

百万吨储量，埋深不过三十丈，唾手可得。”

朱厚照盯着那红圈，喉头滚动，声音发颤：

“连具体位置……你都有？”

苏尘轻描淡写地开口：“碰巧瞧见的，在几份东瀛古籍里翻出来的。

闲来无事，就顺手临摹了一张。”

朱厚照：“……”

这都能行？妖孽转世吧！

苏尘本也不想显得多能耐，可这事总不能说是天上掉下来的吧？总得搪塞几句，偏偏又编不出像样的谎话。

朱厚照攥着那张图，也没心思在青藤小院多待，转身就走，屁股一撅，三步并作两步溜出了槐花胡同。

……

紫禁城。

午后日光斜照，养心殿内静得落针可闻。

弘治帝正靠在软榻上小憩。

年关将近，朝务渐简，奏折也少了大半。

这位天子难得喘口气，合眼眯一会儿。

可他睡得浅，稍有动静便惊醒――这是多年操劳熬出来的毛病，心神绷得太紧，连梦都睡不安稳。

“父皇！父皇！”

怀恩急忙拦住朱厚照，压低嗓音：“太子爷，万岁爷才刚合眼，您轻点儿声。”

殿内却传来一道慵懒的声音：“让他进来。”

“遵旨。”

朱厚照背着手，晃着膀子踱进殿门，活像个遛鸟的老街混混，嘴里还带着笑：“爹。”

朱佑樘抬眼瞥了他一下，端起茶盏抿了一口。

朱厚照眼疾手快，一把从太监手里夺过热腾腾的帕子，亲自给老爹擦脸。

朱佑樘抹了把脸，神志清醒了些，皱眉道：“你嚷什么？成天咋咋呼呼，一点太子样都没有。

将来登基为帝，这般毛躁，谁服你？”

朱厚照吐了吐舌头，嬉皮笑脸：“爹，我今儿在外头瞧见那些日子使臣了，出手阔绰得吓人！”

“金子哗哗地花，眼睛都不眨一下。”

朱佑樘一愣：“嗯？”

“所以我就纳闷了――”朱厚照往前凑了半步，压低声音，“您见过他们用银子吗？”

弘治帝微微一顿，细细回想。

的确，倭国每次来贡，献上的不是黄金，就是珊瑚、刀剑、漆器这类稀罕物。

还真……没怎么见过他们掏银元。

“这什么意思？”朱佑樘眉头微动。

朱厚照咧嘴一笑，语气陡然兴奋：“因为他们压根还没挖出银矿啊！整个倭岛底下，全是银脉！”

“哦？”朱佑樘不动声色，心里却已掀起波澜。

“爹，”朱厚照趁热打铁，声音都拔高了几分，“您不是老愁国库空虚吗？机会来了！咱们派人去倭岛开矿，把银子一船船运回来――啧啧，那不就富得流油了？”

“啪！”朱佑樘猛地将茶盏搁在案上，眼神凌厉如刀：“你小子，尽想些歪门邪道！治国靠的是仁政德行，不是偷鸡摸狗的勾当！靠这种手段撑起来的江山，能长久吗？”

朱厚照却不退反进，挺直腰板道：“爹，要让大明走得远，先得让百姓活得下去！朝廷有钱了，百姓才能松一口气！”

“您想想，那些修河堤、铺官道的徭役，哪一桩不是因为国库没钱，才逼着老百姓白干？”

“苛役重赋，根源就在一个‘穷’字！朝廷要是富了，还用拉人去扛石头吗？”

一番话掷地有声，砸得殿内空气都凝滞了。

朱佑樘怔住了。

他看着眼前这个曾被自己视为顽劣不堪的儿子，忽然觉得陌生又熟悉。

这些年，他把教养太子的担子全扔给了杨廷和，只盼着能调教出个稳重守礼的储君。

可他从没想过，有一天，竟是这个“不成器”的儿子，站在他面前，用最直白的道理，戳中了他心底最深的痛处。_c