“干什么？”他端起茶盏抿了一口，斜眼瞥向函证一，眉头一皱，“你病了？抖成这样？”

函证一牙齿都在打颤：“刘……刘兄，我……我怕是招惹了不该惹的人。”

“又惹祸了？”刘礼冷笑，“你这张嘴一天不惹事就浑身难受是吧？这次得罪谁了？还指望我救你？”

“不是……不是你想的那样。”函证一猛地抓住他手腕，声音发虚，“是……苏尘。”

“苏尘？”

刘礼一愣，随即嗤笑：“又是那个小子？他顶破天有个李梦阳撑腰，至于把你吓成丧家之犬？”

“你这些年贪的银子也不少，御史台都懒得动你，关户部什么事？李梦阳的手还能伸进道录司？”

函证一咽了口唾沫，喉头滚动：“昨晚……我派人骑马去毁他郊外那三千亩稻田。”

“然后呢？”刘礼挑眉。

“然后……人死了，尸首直接……被送到我房门前。”

他声音压得极低，却止不住发抖：“刘兄，我没见过那样的场面……血糊了一地，头都快没了……”

刘礼神色终于变了。

“谁干的？”

“不知道……但绝对和苏尘脱不了干系。”

他一把抱住刘礼胳膊：“刘兄，你说过保我无事的……你得救我啊！”

刘礼甩开他，冷哼：“丢人现眼，杀个人就把你吓破胆？”

“别慌，我说你没事就没事。”

“回去老老实实待着，别自己吓自己。”

函证一哪敢回？磕磕巴巴道：“今晚……今晚我能留宿府上吗？我真的不敢回道录司……谁知道那疯子下一步做什么？我真不敢啊！”

刘礼冷冷看他一眼，鼻腔里哼出一声：“随你。”

“早点歇了，明天再说。”

说罢转身出门，背影沉凝。他面上不动声色，心里却已掀起波澜――苏尘，一个小小进士，凭什么在顺天府杀人如宰鸡？

这事，不对劲。

次日清晨，刘大夏上朝前路过正厅，见一人面色惨白、形如枯槁地坐着，皱眉问：“你是何人？”

函证一连忙抱拳：“下官方才叨扰，道录司左正，特来拜会刘公子。”

刘大夏淡淡“哦”了一声，只觉此人神情诡异，却也没多问。

直到日上三竿，刘礼才起身。昨夜被搅得心神不宁，睡得极浅。他步入中厅，一眼看见函证一仍坐在原地，顿时皱眉：“你怎么还没走？”

函证一脸色青白，声音虚弱：“我……我不敢走啊……”

刘礼眼中闪过一丝鄙夷――不过死个人，就把他吓得魂飞魄散？

他沉默片刻，缓缓道：“你先回去。”

“就算苏尘真如你所说那般心狠手辣，他也绝不敢在顺天府对官员动手。”

“我会让府里的人传个话，这事到此为止。往后你也别再寻仇了。”

函证一听他愿出面调停，心头大石总算落地，连连作揖：“多谢刘兄！多谢刘兄！”

“下官函证一，定当为刘兄赴汤蹈火，在所不辞，但凡有差遣――”

刘礼抬手一挥，语气淡漠：“回吧。”

“诶诶，是是是。”函证一赔着笑，躬身退下。

人影刚消失在门口，刘礼便沉声唤来府中下人：“去，挑些精致糕点、上等丝绸，送到苏尘院里。顺便传句话――昨夜之事，函证一已知错，此事到此为止。”

“小的明白。”

清晨，青藤小院。

晨光洒落庭院，苏尘坐在石桌前，慢悠悠用着早膳。

五月天已渐热，风都带着几分燥意。

桌上搁着一封书信，是魏红樱连夜送来的。

他一手执箸，一手翻信，动作从容。

信中说，道录司那边已挖出函证一贪腐舞弊的铁证，且已递到李梦阳手中。今日早朝，弹劾即起。

苏尘看完，随手将信搁在一旁，神色未动。

函证一，必须从顺天府除名。手段黑白不论，结果只有一个。

郊外那片田是他的底线，不容有失。若这狗贼再动歪心思，难不成他真要派人在荒野守一辈子？

正想着，院门轻响。

青蔓探头一瞧，问：“谁啊？”

“找苏尘。”

“哦。”她转身就往里跑，不多时领着个穿绸带帽的中年管事进来。

苏尘依旧慢条斯理地吃着，眼皮都没抬。

“苏公子，小的是兵部尚书府上的管事。”那人拱了拱手，语气温和却不容拒绝，“这是我家大人一点心意，请您笑纳。昨夜的事，揭过不提。”

苏尘筷子顿了顿，继续夹菜。

管事眉心微皱，又道：“话带到，小人就不多扰了。”说完将礼盒往石凳一放，转身离去，背影干脆利落。

青蔓撇嘴，愤愤不平：“好大的架子！兵部尚书很厉害吗？就能这么横？”

苏尘抬眼瞧她一眼：“你方才怎么不说？”

“我……”青蔓支吾两声，嘴巴撅得能挂油瓶。

这丫头，家里横，对外怂，典型窝里称王。

“算了，把东西收进去吧。”

“噢。”

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