弘治帝一声令下，内阁六部立刻动起来――

吏部推举人选，工部督造宝船，兵部调拨火器精兵，礼部备齐丝绸玉器等国礼。

各部尚书抱拳领旨，雷厉风行，谁也不敢怠慢。

弘治十六年，夏历六月初一，大明重启下西洋壮举，自郑和之后，时隔百年，再度扬帆西行，声势浩大，震动四海！

与此同时，顺天府外，田野辽阔，阡陌纵横，夏收正酣。

早稻金黄，家家户户男女齐上阵，挥镰抢收。

程家庄也不例外，村民日夜轮作，争分夺秒抢收粮食。

苏尘撑着一把油纸伞，顶着烈日亲自到场督收，还命人搬来成筐冰块、冰镇凉水和热腾腾的饭食，挨个分发给佃农。

这可是大夏天的稀罕物！寻常百姓见都没见过冰，更别说喝上了。

可苏尘大方得很，一点不心疼。

佃农们乐开了花，一边擦汗一边跟苏尘说笑，手里的活儿干得更起劲了。

“苏尘，你脑子是不是烧坏了？”

“这么贵的冰水，你也舍得给他们喝？”

咕噜咕噜――

张家两兄弟晃悠过来查收成，嘴上说着，手已经伸到冰桶里，吨吨吨灌了一大碗。

典型周扒皮作风，蹭吃蹭喝还不忘挑刺。

张鹤龄咂咂嘴，边喝边点评：“不过话说回来，你这群佃农确实不错，比我们家那群懒骨头强多了。”

“一个个全在摸鱼！一天割的还没你这儿半天多！”

张延龄皱眉：“问题出在哪？莫非你雇的都是壮汉？”

苏尘看了他俩一眼，语气平静：“要不……你们也送点吃的喝的？”

“哈哈哈！”张鹤龄差点喷出来，“苏尘啊苏尘，你真是读圣贤书读傻了？你现在也是有身份的人了，怎么还搞这套？”

“管人就得当牛使唤，越压越出活，这样才能赚大钱！叔今天教你一招，顺便再喝一碗冰水，不过分吧？”

说着又要伸手去捞。

苏尘直接挡住：“够了啊，再喝我真叫人了。”

“哼！”两人冷笑，“你吓唬谁呢？就你这细胳膊细腿的，打得过我们？”

苏尘摇头：“打不过，但我能喊红樱。”

两人脸色唰地一白，刚伸出的手立马缩回去，背到身后装镇定。

提起魏红樱，俩皇亲心里直打哆嗦。

那姑娘整天拎把破刀到处转，眼神冷得像冰，走路带风，谁见谁怕。

“哈哈，不渴了不渴了，咱们就是来看看。”

两人强撑笑容，硬是挤出几分淡定，又道：“说实话，当初卖你那片地，其实……也就那样。”

张延龄故作感慨：“人心不古啊苏尘，三千两银子出手的田，实际值不了两千五。”

“呵呵。”

两人就想恶心他一下，刚才被压制，总得扳回一局，幼稚得像小孩子。

苏尘淡淡应了一声：“哦，那我亏了。多赚的钱，退我一半？”

“哈哈哈，你会开玩笑！”

两人斜眼一笑，“门都没有。”

说完背着手，趾高气昂继续巡视田间。

“都快点！磨叽什么！瞧瞧那边，人家收得多快！你们一个个杵着当桩子吗？”

“面黄肌瘦的，吃不饱？赶紧干！干完有饭吃！”

两人扯着嗓子骂。

田里佃农小声嘀咕：“人家收得快，是因为主家给得好！肉管饱，水冰着喝！你要也这么待我们，咱也不慢！”

“想让牛拉犁，又不让牛吃草，谁乐意拼命？”

百姓们嘴上嘀咕着不满，可真要闹出点声响？谁也不敢。

阶级的枷锁早就焊死在骨子里，连反抗的念头都冒不出来。

夕阳西下，天边染成一片橙红。

张家兄弟今天收了十亩地，成绩亮眼。

人多田广，粮食自然哗哗往里进。

金灿灿的稻谷堆成小山，远远看着就让人心头发热。

兄弟俩笑得合不拢嘴――这哪是稻子？这是银子啊！

不用交税，全落自己口袋，分给佃农那点不过是九牛一毛，剩下的，全是纯赚！

苏尘那边只收了一两亩，人少力薄，进度慢了不少。

“今晚把稻子打出来，明天来看成果！”

张家兄弟撂下一句话，背着手，趾高气昂地往官道走去。

苏尘也跟了上来。

官道上马车林立，都是各地主下来巡视秋收的。

张家兄弟回头冲苏尘一笑：“小老弟，明天还来不？”

“来。”苏尘点头。

“好！带你开开眼，看看咱收了多少粮，哈哈！”

“行。”

地主们陆续离开后，佃农们便在残阳余晖中开始脱粒。

最原始的办法――牵牛拉石磙，在空地上一圈圈碾压稻穗，把谷粒甩出来。

这一夜，他们重复着枯燥而沉重的劳作。

累是真累，但想到能分到一口饭钱，心里又踏实了些。

华夏百姓向来容易满足，哪怕被一层层剥削，只要头顶有瓦遮雨，脚下有土立足，没有兵荒马乱，便已感恩戴德。

然而这一夜，村子里炸了锅。

程旬被村民急召到场，一看到那堆成山谷般的稻谷，整个人直接愣住。

早听说苏尘种的稻子不一样，估摸着产量会高些。