车夫是个沉默寡的中年汉子，见到朱英，只是点了点头，便掀开车帘。

“大人请！”

常福侧身示意。

朱英也不矫情，大马金刀的登上马车。

常福紧跟其后跟上，坐在了他的对面。

马车缓缓启动，慢慢往郑国公府方向驶去。

天黑得很快。

约莫一刻钟后，马车在一处气派的府邸侧门停下。

朱英掀帘看去，只见门楣上悬挂着“郑国公府”的匾额。

匾额书法笔力遒劲，在两个大灯笼的映照下泛着暗金色的光泽。

“大人，请走这边。”

常福率先下车，引着朱英从侧门而入。

国公府内，此刻虽已入夜，却仍有许多家仆在回廊中安静穿行。

见到常福引着陌生人，皆低下头避让，显示着勋贵家中的规矩森严。

朱英一路默然观察，心中也不由得暗叹。

什么叫做勋贵？这才是真正的公侯府邸，与寻常富贵人家截然不同。

常福将他引至一处水榭。

水榭建在府中人工湖上，四面环水，仅有一条九曲廊桥相连。

常茂正负手而立于榭边栏杆处，望着夜色中的湖面。

此刻的他换上了一身黑色的常服。

在朱英看来，他的身上少了昨夜的威势，多了几分温情。

一旁的石桌上，还有一个年纪比起常茂大了许多的男子。

朱英只是看了一眼，便可确定他一定是某个将军。

那种在战场上厮杀所养成的气势伪装不了。

能在郑国公府如此自然且威势十足的大将军，当前整个大明朝屈指可数。

而此人，明显跟常茂关系匪浅，大概率就是前不久受封为凉国公的蓝玉。

“国公爷，朱百户到了。”

常福在榭外禀报了一声。

常茂转过身，目光落在朱英脸上，那一瞬间，眼中仍有复杂的情绪掠过，却被他迅速压下。

“朱百户，请进。”

他的声音平缓，抬手指了指亭内示意朱英进来。

朱英走入水榭，看了常茂跟蓝玉一眼，依礼拱手：

“下官朱英，见过两位国公爷！”

朱英的话一下便让蓝玉抬起头看了过去，脸上的震惊神色一闪而过。

他哈哈大笑起来，声如洪钟：

“好眼力！老夫可没穿国公朝服，你这小子，如何认得的？”

朱英轻笑一声，便把自己的猜测说了出来。

在来的这一路上，他的心中各种猜想不断。

可当真正与他们见面后，不知为何，心中的排斥少了许多，有种莫名的亲近。

说完，朱英又补上了一句：

“凉国公威名赫赫，下官虽初入锦衣卫，却也早有耳闻。

国公身上这种沙场磨砺出的气势，寻常勋贵身上是见不到的。”

这番话说得不卑不亢，既承认了蓝玉的地位，又没有过分谄媚。

常茂在一旁听着，眼中闪过一丝欣赏，但更多的是一种难以抑制的追忆。

当初那熊孩子将自己惹怒，也是这么一套套的把自己哄得团团转的。

蓝玉倒是没有立刻接话，只是端起桌上的茶杯，慢慢抿了一口。

他的目光始终没有离开朱英，那种审视的力度让朱英感到有些不适。

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