阮棠张了张嘴，竟无法反驳。

她低头看着那卷素绢，又看看那只精巧的竹架，心口像被什么软软的东西撞了一下。

——只是不想我交不上差罢了。

她这样告诉自己，却还是将昨夜那块玄青素缎收了起来，换上了这卷莹白的熟绢。

重新落笔时，她几乎是不假思索的。

远山，孤松，浮云。

仍是昨夜那幅图景，只是换作素白为底，墨色勾勒。

松枝依旧疏落，山峦依旧空阔，云纹依旧淡淡几笔。

只在那轮未曾绣上的明月处，她停了笔。

犹豫片刻，终究没有添补。

这一次，她没留余地。

墨迹干透后，便铺开银线，一针一线地绣。

绣孤松盘虬的枝干，绣山峦起伏的轮廓，绣云纹舒卷的流痕。

她的女红实在算不上好，针脚疏密不匀，有几处银线歪歪扭扭，看得出用力的痕迹。

可她没有拆掉重绣。

歪的便歪着吧，她想。

横竖那人也不会细看。

整整一日一夜，她除了必要的梳洗用膳，几乎没离开过那张绣架。

小橘心疼得直转圈，劝不动，只好一趟趟地添茶、挑灯、递剪子。

秋月沉默地替她分着绣线，将银线一根根捋顺，整齐地绕在竹轴上。

秋香不敢出声打扰，只悄悄守在门外，连脚步声都放得极轻。

第三日傍晚，纸鸢终于成了。

阮棠将最后一针收尾，剪断银线，长长地舒了口气。

她捧着那枚小小的纸鸢，就着夕光端详。

素白的绢面上，墨色孤松静静伫立，银线绣就的山岚云纹若有似无地浮动。

很素，很静。

——像他。

这个念头刚冒出来，便被阮棠飞快地按了回去。

她将纸鸢小心放进锦盒，合上盖子。

“小橘，”她唤道，“去请周公公，就说皇上的纸鸢，做好了。”

御书房。

萧临渊搁下朱笔，接过周宁海双手呈上的锦盒。

盒盖开启的刹那，他的目光顿住了。

素白的绢面，墨色的孤松。

没有蟠龙，没有翔凤，没有一切帝王该有的威仪与尊贵。

只有一棵松。

枝干虬结，疏疏落落，寂寂寥寥。

他的指尖落在绣线上，顺着那歪歪扭扭的针脚缓缓移动。

周宁海垂手立在一旁，大气不敢出。

良久，萧临渊开口，声音比往日更低了几分。

“她做了多久？”

周宁海忙道：“回皇上，听凝香斋的小太监说，阮美人接旨那日起便开始画样子。第一日画废了，第二日重画，第三日整整绣了一日一夜，今儿傍晚才收针。”

萧临渊落在绣线上的指尖轻顿，接着头也不抬的吩咐道：“阳春三月正是踏青的好时候，朕、许久不曾出宫体察民情，既如此通知下去后日阖宫出宫踏青！”

周宁海表情怔愣一瞬，很快反应过来应声：“是，奴才这就去办。”

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