烛火在壁上投下晃动的影。

药炉在角落咕嘟作响，苦涩的气味混杂着酒气，在狭小的客栈房间里弥漫。

九霄躺在床上，脸色灰败，嘴唇泛着乌紫色。

他赤裸的上身裹着层层渗血的纱布，最深处那道伤口在右胸下方边缘泛黑，触目惊心。

厌伯盘腿坐在床边，一手握着酒葫芦，一手捏着银针，醉眼朦胧地在九霄身上戳来戳去。

他每下一针，都要仰头灌一口酒，再抹抹嘴，嘴里含糊不清地念叨着什么。

姜令仪站在一旁，手里端着煎好的药，手指将陶碗边缘捏得发白。

她已经站了小半个时辰。

厌伯的针法看起来毫无章法，东一针西一针，有时扎在伤口旁，有时扎在毫不相干的穴位上。

更让姜令仪心惊的是，他下针时脑袋有一下没一下地点着，打着瞌睡，稍不留神，下一瞬便会鼾声四起。

“厌伯。”姜令仪终于忍不住开口，“您，要不先醒醒酒。”

厌伯抬了抬眼皮，浑浊的眼睛瞥她一眼，又灌了一口酒：“小娘子在质疑老夫的医术。”

老人家脾气可不咋好。

不等姜令仪回答，又道：“老夫记得小娘子儿时也是读过医书的，应当懂得酒是药引，酒气行针，毒才走得快”

说着，闭着眼睛又扎一针。

这一针落在九霄锁骨下方，入肉三分，昏睡中的九霄眉头猛地蹙紧，额角渗出细密的冷汗，喉间发出极轻的闷哼。

姜令仪的心跟着揪了起来。

“可您都没睁眼”她咬了咬唇，“明明就是喝醉了。”

“他这点儿伤，老夫睡着了都能给他治。”厌伯摇摇晃晃地站起身，将针收好，“药可煎好了。”

姜令仪道：“都快放凉了。”

他舀了一勺药汁，凑到鼻尖嗅了嗅，又啐了一口：“药煎过头了，火候不对罢了，将就吧。”

说着，竟要将那勺药直接往九霄嘴里灌。

姜令仪一个箭步上前，夺过药勺：“我来。”

厌伯愣了愣，随即嘿嘿笑起来，摇着头坐回地上，又灌了一口酒：“行，你来你来也好，老头子我手抖，别把他呛死了。”

姜令仪没理他的醉话，小心翼翼地在床边坐下，用软布垫在九霄颈后，将他头部微微抬高，然后舀起一勺药，轻轻吹凉，凑到他唇边。

九霄的嘴唇紧闭，药汁顺着唇角流下。

姜令仪抿了抿唇，用指尖轻轻掰开他的下颌，再将药勺小心地探进去。

她的动作很轻，很慢，一勺药喂下去，她立刻用软布擦去他嘴角溢出的药渍，再舀第二勺。

就这样一勺一勺，喂了小半碗。

厌伯在旁边看着，忽然道：“啧啧啧，这小子真有福气。”

姜令仪的手顿了顿，自觉耳热却仍强辩道：“他是我的护卫，护我至此，且路途凶险窘迫，我们就应当彼此照应。”

“是吗。”厌伯嘿嘿笑，“老头子我活了快六十年，小娘子的心思老头子懂得。”

“您不懂。”姜令仪不好意思回头看他，只道：“您满嘴酒话。”

厌伯也不理，一个劲儿嘿嘿笑着。

厌伯也不理，一个劲儿嘿嘿笑着。

一碗药终于喂完，姜令仪松了口气，再看向九霄时，发现他眉头舒展了些，呼吸也平稳了许多。

看她如此担心，厌伯摆摆手，又灌了一口酒，“小娘子放心，他身上这点儿伤算不得什么，跟他的蛊毒比起来，不值一提。”

“两毒相加才会严重至此，但最根本的原因还在于他的蛊毒。”

姜令仪默默听着，厌伯继续说：“他血脉里那些虫子、蛇，嘿那才是真正的附骨之疽，蚀髓噬心，一点一点把他的生机啃干净，也不知是什么人，下手如此狠毒。”

他摇摇晃晃地站起身，走到九霄床边，伸手搭了搭脉，又掰开他的眼皮看了看：“先前我说他最多活一年，那是实话。但现在嘛”

姜令仪猛地抬头：“现在如何？”

厌伯眯起眼睛，似乎在回忆什么，许久才缓缓道：“这些日子，我翻了不少古籍，这种蛊名唤蚀心蜮，是北疆巫蛊一脉的秘术，中蛊者初时无异状，三月后心口隐痛，半年后咯血，一年后五脏衰竭而亡。”

“像他能撑这么久还活蹦乱跳的，实属罕见。”

姜令仪的手指微微发抖：“可有解法？”

“本来是没有的。”厌伯摇头，“蚀心蜮一旦入体，便与血脉相融，药石难医。但巧的是，我昨日翻到一本残卷，上头记载了一种草药，名唤九死还魂草，生于极阴之地，百年才生一株。此草能诱出蚀心蜮，再辅以金针封脉，或有一线生机。”

“九死还魂草”姜令仪喃喃重复，“哪里能寻到？”

“平州。”厌伯道，“我有一位老友，他年轻时游历北疆，钻研蛊毒解法，后来隐居平州，手里应该有此草的线索。”

平州。

姜令仪迅速在脑海中勾勒出地图。

他们从京城出发一路向北，原计划是经并州、过雁门关，直抵北疆。

而平州在东南方向，若要去，需先折返至冀州绕一下，至少要多走一个月的路程。

“好，那就去平州。”姜令仪站起身。