清玉案（28）

而亭外，池塘里的荷花早已枯败。残梗稀稀拉拉地戳在水面上，水色也枯黄，浑浊的荡荡漾漾，便晃荡出了一道漆黑的、孤峭的倒影，在寒风中，显得有些落寞。

周宿不知是何时来的，就站在对岸，不远不近看着亭中两人亲昵嬉闹。

他面上几乎没什么表情，压根看不出喜怒，可与之打过多年交道的宗政怀玉就是知道——那人此刻，肯定难受的要命。

宗政怀玉淡定自若，回之以意味深长的目光，心中犹在嘲讽：

说什么天命所归的新帝？不过，就是我妹妹脚边的一条狗罢了。

周宿，周潮生。

当年他不过只是大长公主府里一个见不得光的私生子，无父母疼爱，无亲族倚仗，每行一步，皆是荆棘。

他是靠着谄媚攀附，甚至给自己亲娘“进献”美男妖童，才勉强挤进的南唐官场。得的，也仅是个费力不讨好的外放流官。

彼时江浙水患，连天的暴雨冲垮了堤坝，成千上万的百姓流离失所，命悬一线。却又有朝中权贵趁机大捞人命财。

下拨的赈灾银两一路上“过五关斩六将”，等到了周宿手里时，竟连十分之一都不剩。

又加之他自己性情孤僻，背无靠山，连在当地县衙里也是坐足了冷板凳，完全的孤立无援。于治水之事，步步具是艰难，有死无生。

而远在胥都的唐玄帝虽爱民，却实在庸懦，庸懦到权臣能一手遮天，隔绝内外，封闭圣听。周宿几次三番上奏的劄子，还尚未抵达御前便已被有心之人暗中截断。

最后几经周折，才终于让太子宗政怀玉得知其中隐情，周宿却早已音讯断绝，生死不明。

没人知道这人究竟是怎么从那一滩烂泥里爬出来的。就连后来宗政怀玉几经查探，也只能拼凑出寥寥数语。

衣着单薄的少年手里总是撑着一把旧伞，孤零零的，隐在江南连绵的烟雨里，行在流离失所，你推我攘的难民中，一走，就走了两年

他身影瘦削伶仃，看着是戚戚又楚楚，可所到之处，江南江北却如拨云见日。

那些与胥都权贵沆瀣一气、贪墨赈灾银两的地方官员，个个离奇遇害，被不明利器直接斩下了头颅，悬于难民营的营口之上，可谓是死得不明不白，惊心又动魄。

而待周宿功成身退再度归来时，他那双眼里早已布满了洗不净的阴翳，还有，对宗政怀月近乎焚身的、求而不得的渴望。

宗政怀玉还记得那日——玄琼台大摆春宴，被人顶替了治水功劳的周宿，却差点连末席都没能坐上。可他一看见自己，竟就眼巴巴地跪了上来。

是了，彼时的周宿对于宗政怀月，是诚惶诚恐的自卑爱慕，在没有力争到自己的治水之功后，连正大光明走到宗政怀月眼前去都不敢。

只是诚心诚意来投效他心上人哥哥的门下，指天誓日，要“赤诚以报”。

而宗政怀玉亦是习以为常。毕竟自家妹妹容色太过出众，每年试图通过攀附他来接近少女的人，实在不计其数。

但周宿又有不同。