周宿的目光虚虚落在了宗政怀月脸上，嘴角漾起一抹极淡的、极飘忽的笑，“然后他便就真的醒了过来。躺在一座破败不堪的寺庙里，而眼前，正对着一尊慈悲垂目的菩萨像。”

他顿了顿，看着眼前懵懂的少女，轻声问，“殿下要不要猜一猜那尊菩萨像的真容，究竟是何模样？”

“嗯”宗政怀月认真地想了想，忽然神情一亮，觉得自己肯定猜中了关窍，“是那个小姑娘，对不对？那小官人弥留之际见到的姑娘，其实就是那尊菩萨，是菩萨显灵救了他！就就跟我小时候一样！”

她明显是话本传奇听得太多，又对佛家的普度众生，因果机缘太过深信不疑。

可周宿却轻笑着摇了摇头。眼尾的红意被酒气熏染得更深了些，拉出绵长的弧度，声音也暗哑得如同在叹息，

“可是殿下那尊菩萨，是你啊——”

江南并非头一次遭遇水患。多年以前，这片土地曾经历过一场更为猛烈、几乎要将一切生灵与希望都吞噬殆尽的浩劫。

可说来也奇，自帝女宗政怀月降生之后，江南竟奇迹般地风调雨顺了好些年。五谷丰登，霞光漫天，连空气都仿佛变得润泽祥和。

南方的百姓因此对这位小公主感恩戴德。在重塑庙宇、铸造神像时，他们特地请人依照宫中流出的画像模样，将那慈悲庄严的菩萨法相，塑成了宗政怀月的容颜。

所以当周宿从濒死的昏沉中挣扎醒来，第一眼看见的，便是这座破败庙宇中，那尊依旧法相庄严、却眉眼熟悉的菩萨像——宗政怀月。

她手扶一柄油纸伞，静静立在神龛之上。身姿并不如何的高大，甚至带着少女特有的纤弱，缥缈，可在那昏昧的光线里，却仿佛真能为世人遮蔽此后所有的凄风苦雨。

我自门中逢旧月，魂销台榭拜真仙。

因缘际会，业果缠绵，剪不断也理还乱。冥冥之中，每一次周宿濒临死境，将他从黄泉边缘拽回的，竟然都是宗政怀月。

那明明是个饿殍遍野的灾年啊——

可浑身是伤、奄奄一息的少年，偏偏就在菩萨像的座下，寻到了些许残羹贡品，与一小包不知被何人遗留的草药。

靠着这些东西，他居然又一次硬生生地从鬼门关里撑了过来，活了下去。

宗政怀月听得怔住，“所以那个小官人，是你？”

是了，在她模糊的印象里，沈嘉砚确曾去过江南，似乎还是为了躲避与她的婚事。却不曾想，他竟在江南经历了如此之多。

身为云阳侯嫡子，他本该一生顺遂，富贵无忧。却在江南，举目无亲，甚至遭人蓄意迫害。

说到底，因果循环。若非是与她的婚事，他也不必遭此大难。

周宿看了少女一眼，对她心里那些百转回肠并不得知，只是继续道，“那时我以为，只要我能活下来，便再也不回去了。天高海阔，任我遨游。我再也不想管旁人的生或死，这些与我又有何干系。”

可当他真的熬过了鬼门关，清清醒醒地对着那尊眉眼熟悉的菩萨像，宗政怀月的面容却又一次次地，止不住地在眼前浮现。

少女是那样的良善慈悲，连他这般污浊不堪之人，也愿意倾尽全力去救。若她亲眼看见那些流离失所、为了一口薄粥便跪地磕头不止的难民，又该是如何地难过？

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