临清那边，有他们的弟兄。有曾帅，有那些一起从安庆打过来的弟兄。

那些弟兄，正在等着他们。

没人说话了。那一张张脸上，没了方才的嬉笑，只剩下严肃。

赵木成瞅着那些脸，知道火候到了。

赵木成没有再多说，只是把手一挥：

“不多说了，出发！”

队伍动起来了。

赵木成从石头上跳下来，黄生才迎上去，拍了拍赵木成肩膀，满脸都是笑：

“木成兄弟，厉害！你在军中可越来越有威望了。”

赵木成摇摇头：

“黄大哥甭捧我。这是大哥磨练我呢。要是大哥上去讲，效果比我还好。”

黄生才笑了，又拍了赵木成一下：

“跟我谦！”

两人笑着，开始组织大军转向西北。

目标巨鹿。

威县到巨鹿这一带，丘陵不少。起起伏伏的山坡，一片一片的林子，正好可以避开当地百姓的眼光。

行军还是按老法子，前队在前头探路，部队陆续跟上，分好路条。该走哪条路，该在哪歇脚，该留意啥，全写得清清楚楚。

靠近大村镇和县城的地方，就等天黑，摸黑过去。

两日工夫，队伍走得飞快。

在两日后的傍晚时分，队伍已经摸到了巨鹿左近。

对于赵木成来说，这两日一晃就过去了。

可对于济南城里的张乐行来说，这两日比他这辈子过的所有日子都漫长。

张乐行站在城墙上，望着远处快要落下去的日头。

太阳很大，很红，像一团火，慢慢往地平线下沉。

太阳很大，很红，像一团火，慢慢往地平线下沉。

城外，那些清妖的营火亮起来了，星星点点的，一片一片的，像长在地上的星星。

胜保的兵退了，瑞麟的兵也退了。这一日，总算熬过去了。

张乐行长长地吐了口气，那口气里全是乏。

两日前，瑞麟带着那一万人马到了济南。一到就扎营，一扎营就开始攻城。跟胜保一南一北，两边夹着打。

那种激烈，张乐行这辈子都没经历过。

清妖像疯了一样，一拨一拨往上冲。云梯一架一架地架起来，人一个一个地往上爬。滚木礌石往下砸，砸死一批，又上来一批。

张乐行的人，一个接一个地倒下去。

张乐行这才知道，正面跟清妖打仗，是啥滋味。他这才明白，赵木成当初在临清城下，用三千人正面击溃胜保，和他的差距，有多大了。

张乐行也明白了，为啥苏天福会像疯了似的，非要入赵木成的队伍。

跟着那样的人打仗，才有活路。

“老乐叔。”

一个声气在旁边响起。

张宗禹走到他身边，站定了，瞅着城外那些营火，开口了。

声气很低，很沉：

“老乐叔，咱能打的弟兄，没剩多少了。底下都在说，说明日城就得破。”

张乐行的身影，微微颤了一下。

张乐行当然知道城破代表着啥。

那两万多从河南跟着他出来的乡亲，那些老弱妇孺，那些信他跟他，把命交给他张乐行的乡亲，一个都活不成。

清妖进城，会屠城。那些兵会抢，会杀，会把他们的脑壳砍下来，换成银子。

张乐行咬紧了牙，腮帮子上鼓起两个疙瘩。好一忽儿，才开口，声气沙哑：

“守。只要守，就有盼头。”

张乐行转过头，瞅着张宗禹：

“派往临清求援的人，回来了么？”

张宗禹摇了摇头：

“没。恐怕这时候，连临清都没到呢。”

张乐行没说话。

他想起那日黄生才临走前嘱咐的话，“你们可得跟上来啊，不然清妖来了，你们守不住”。

张乐行辜负了人家的好意。人家把济南让给他，叫他等待掉队的弟兄。他呢？反倒是把济南占了。

眼下清妖来了，人家还能来救他么？

张乐行不知道。

可这是他唯一的盼头了。

两人站了一忽儿，预备下城。

刚转过身，就听见一阵急促的脚步声。

韩老万喘着粗气跑上来，脸色煞白，满头大汗。

到张乐行跟前，张着嘴喘了好一忽儿，才说出话来：

“老乐！不好了！”

张乐行心里一紧：

“咋了？”

韩老万指着西边，声气都在抖：

“张捷三……那个狗日的……开了西门，跑了！”

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