家里原本还有三亩薄田，能勉强糊口。

可今年田里的庄稼突然减产了大半，年初从里长那里借的种子贷加上县上的田税根本交不上。前段时间不得不卖掉了田产抵债。

原本原主还有一个二叔陈有田，自从爹断了音信后，两家似乎也突然疏离。

还不上债时，娘亲也曾带着陈山河去二叔家上门借过钱，结果就是冷漠被拒，眼睁睁看着原主一家变卖田产，也未曾接济过。

更别说，村里其他人，这个时候没有落井下石，便已算好人了。

眼瞅着要过冬，大雪封山后，这一家的口粮恐怕都难寻着落。

这一切来得猝不及防，要是普通山民只能感叹老天不公，麻绳偏往细处断。可穿越而来的陈山河看多了前世的话本小说，却嗅到一丝阴谋的味道。

这在话本里叫做‘吃绝户’，指的是村里凡是失了支柱，变成孤儿寡母的人家，就像一桌无人看管的饭菜，很快就会被村里的人家分食干净。

田产、房产，一点一点被夺走，有的甚至沦落到卖儿卖女的境地。最后被吃的连渣都不剩。

这一切看似没人是主谋，却人人都是参与者。只有这样，吃人者自己才能在这世道活下去。

山风转冷。

陈山河背起竹篓准备下山，又抬头望了望头顶始终盘旋环伺着他的那几个黑点，心道早晚要将上面的那几只贼鸟射下来。

下山的路他走得熟悉，即使天色渐暗也不会迷路。他边走边盘算着今天的收获。

这块黄精成色一般，药铺最多给二百文，近期的口粮是有了。

可眼下更大的问题是每年五两的山税，缴纳期限就剩十天了，现在还差得太远。

正规的药铺只收入籍在册的山民手里的山货，为了杜绝盗采，县里的药铺每次收货，都要记录来源，凭县衙颁发的山民腰牌才能合法买卖。

私自采药和打猎更是重罪，若被发现，更是会被充军发配。

陈山河不由得为山税发愁，失去了山民户籍，眼下这唯一的收入来源恐怕也要断了。

他已经连续一月，天天进山，可是连续两年的大旱，让这小黑山上已鲜有珍贵药材，连往年常见的山鸡野兔，现在也难寻觅了。

再在这小黑山上碰运气，恐怕也难有收获，难道要冒险去那大黑山里走一遭吗？

据说更远的大黑山中能挖到珍贵宝药，可时常有凶猛的山精妖兽出没，深入山中只会九死一生。

村里人对那里都讳莫如深，即使再有经验的山民都不敢深入半步。

想到此处，陈山河眉间的皱纹不由得皱的更深了。

太阳完全落山时，陈山河终于看到了山脚下村庄的轮廓。

村口的老槐树下，几个村民还正坐着闲聊。看到陈山河走近，谈话声渐渐低了下去。陈山河抬起头，露出一个礼貌的微笑：“王叔，李伯。”

没人回应，只是敷衍性的点了点头，脸上看不出任何表情。

待陈山河走过，伴随着低低的耳语，几人的目光紧紧跟随，始终未曾离开。

如同白天时头顶那几只盘旋的秃鹫，这种被人当做猎物的感觉，让陈山河极为不适。

暗骂了一声后，便大步朝家走去。

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