周元奎目光落在陈山河脸上。

那张年轻的面孔平静得近乎冷漠，眼神中没有恐惧，没有退缩。

像极了一头蛰伏的野兽。

周元奎背在身后的手，灵韵缓缓散去。

他忽然笑了。

“好胆识。”

那笑声不大，却带着几分意味不明的赞赏。

“希望下次见面时，你还有勇气说出这些话。”

他收回目光，转身便走。

步履依旧从容，负手而行。

刚迈出屋门，两道身影一前一后，悄无声息地落在院内。

周元奎抬眼看去，眉头微微一挑。

当先一人年约五旬，身形挺拔，正是县学总教习陆鸿远。身后跟着的，是金牌教习苏岩。

两人刚刚感受到县学内有一股不寻常的杀气，便匆匆赶来查看。

“周兄。”

陆鸿远开口，语气平淡，

“来县学内堂参观，也不提前打个招呼，有失远迎。”

周元奎脸上瞬间堆起笑容。

“陆总教习说笑了。只是见那陈小兄弟前两场赢得漂亮，老夫爱才心切，特来结交一番。”

他拱了拱手。

他拱了拱手。

“告辞。”

说罢，便大步离去，片刻不曾停留。

陆鸿远望着那道远去的背影，目光微沉。

苏岩已快步迈入屋内。

见陈山河安然站着，他松了口气，随即目光落在那张略显苍白的脸上。

“没事吧？”

陈山河拱手一礼：“多谢两位教习前来解围。”

他顿了顿，语气平静地解释：

“周前辈前来，是想招揽晚辈。只是晚辈根基浅薄，担不起周家的厚爱，便婉拒了。”

苏岩看着他，目光复杂。

那周元奎是什么人，他再清楚不过。周家招揽人的手段，从来不是这般温和的。

陆鸿远也踱步进来，目光在陈山河身上停了片刻。

“能拒绝周家，你可知这意味着什么？”

陈山河垂眼：“晚辈明白。”

“明白就好。”

陆鸿远没有多问，转身往外走。

走到门口，他脚步顿了顿。

“下一场，好好打。”

半个时辰的休整很快过去。

考生们陆续回到各自擂台。

陈山河刚在台下站定，考官的声音便响起。

“十三号擂台，陈山河，周文远，上台！”

人群一阵骚动。

这两人的名字，今日已被人反复提起。一个是硬扛练肉境一击的讲武堂弟子，一个是周家嫡系、种子考生中的佼佼者。

台下瞬间围满了人。

陈山河跃上擂台。

周文远已站在台上，负手而立，姿态悠闲。

他见陈山河上来，嘴角微微勾起，目光里满是玩味。

“陈山河，你还真敢上来？不知道和我交手的人会是什么下场吗？”

“我为何不敢来？”

周文远踱了半步，语带嘲讽道：

“你以为打败了郑龙，就了不起了吗？”

他嗤笑一声。

“那郑龙不过是个郑家旁支，在二十名种子考生中也不过是垫底的存在？”

陈山河无视了他的讥讽。

周文远看着他这副模样，心里莫名有些烦躁。

当初的陆天明也是这般，周文远不由得又想起那个让自己无比生厌的小子。

周文远眼中闪过一丝阴鸷。

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