他从来没正眼看过这些华工，在他眼里，那就是会干活的牲口。

可现在，牲口站直了，他却成了阶下囚。

队伍进了城。

街上静悄悄的，两边的窗户都关得严严实实。

但皮特知道，每扇窗户后面都有人在看。

走到广场边上，朱慈炤突然停下来。

“这木桩子是干嘛的？”

皮特心里一哆嗦。

孙大牛在旁边开口，声音压得很低：“回殿下，这这是吊人用的。”

“以前有弟兄想跑，被抓回来就吊在这儿打，打到半死才放下来。”

朱慈炤没说话，盯着那两根木桩看了好一会儿。

皮特低着头，后背全是冷汗。

“走。”朱慈炤终于开口，声音听不出喜怒。

继续往前走，拐过两条街，就看见詹姆斯家的庄园了。

高高的木栅栏，铁皮包的大门，门口还站着两个皮特的仆人，正不知所措地看着这支队伍。

沈炼大步上前，一脚踹在门上。

门没开，里面插着门闩。

“让开。”余万年走过来，端着枪对着门锁就是一枪。

砰的一声，铁锁崩飞，大门吱呀一声打开。

锦衣卫一拥而入。

锦衣卫一拥而入。

里面传来女人的尖叫声，孩子的哭声，还有仆人惊恐的喊叫。

皮特听见自己妻子的声音，心里像刀割一样。

朱慈炤在门口站着，等里面安静下来，才抬脚走进去。

皮特被押着跟在后面。

前院里站着一群人，玛丽搂着两个孩子，脸色惨白。

十来个仆人挤在一起，瑟瑟发抖。

角落里蹲着二十多个黑奴，低着头不敢看人。

玛丽看见皮特，眼泪一下子就涌出来，想冲过来却被锦衣卫拦住。

“亲爱的！亲爱的你没事吧？”

皮特张了张嘴，说不出话。

朱慈炤走到玛丽面前，用英语问：“你是詹姆斯·皮特的妻子？”

玛丽咬着嘴唇点头。

“你丈夫还活着。”朱慈炤说，“不过能不能继续活着，得看你们配合不配合。”

玛丽盯着他看了好一会儿，突然开口：“你想要什么？”

“钱？粮食？”

“还是这座城？”

朱慈炤笑了笑：“都要。”

他转身看向那些黑奴，用英语说：“你们不用怕。”

“从今天起，你们不是奴隶了。”

“愿意留下的，我给工钱，管吃管住。”

“想走的，我也不拦着。”

那些黑奴抬起头，一脸茫然。

年纪大点的那个结结巴巴问：“老老爷，您不杀我们？”

“不杀。”

那黑奴愣住了，张了张嘴，没说出话。

他扭头看了看身后的人，没人动。

过了好一会儿，才有人小声问：“给给饭吃吗？”

朱慈炤点点头。

那人又问：“不打？”

朱慈炤又点点头。

一群人互相看着，谁也没跪。

倒是那个年纪大的，弯了弯腰，动作很别扭，像是很久没做过这个动作了。

朱慈炤转头看向王小白：“带他们去安顿，找几件干净衣服换上，先吃顿饱饭。”

王小白应声去了。

朱慈炤这才看向皮特：“走吧詹姆斯，带我去你的书房。”

_1