想到这，孙厨娘又开始痛哭。

“掌柜的！我已经知错了！求你再给我一次机会吧，我不能失去这份工作，要不然我的小孙子会被饿死的！”

李怀周毫不留情。

“从你决定要出卖店铺的那一刻开始，你就没有资格再说这些话了！”

他冷冷的抬起头来。

“在开业当天投毒，你知不知道这意味着什么？”

“如果我们没有及时发现，只怕如今不知道出了多少人命，你为了自己的小孙子确实让人觉得可怜，可你不能拿着别人的性命开玩笑！”

孙厨娘跪地求饶。

眼看李怀周想要把她驱逐出去，她突然开口。

“掌柜的，我确实认识到自己的错误了，我可以向您坦白。”

“除了开业当天投毒之外，向家的人还想让我在外面散播谣，说您这边使用的都是不干净的东西，我并没有答应他，但是我觉得他们的人不会善罢甘休。”

李怀周瞬间眉头紧锁。

旁边的刘启柱急得团团转。

“我就说怎么总感觉这几天顾客越来越少，咱们大张旗鼓的搞了一次开业仪式，原本应该吸引不少人才对，没想到现在一个都没有吸引到！”

说着说着，刘启柱突然看向李怀周。

“掌柜的，要不要我去外面调查一下？我担心那些人已经开始有所动作了！”

李怀周毫不犹豫的点头。

与此同时，向家的人开始在暗地里面散播流蜚语。

不少人都在叽叽喳喳讨论。

“听说李怀周的店铺之所以在开业当天没拿出卤味，是因为他们的东西都是坏的，开业当天竟然还用坏东西，这也太光明正大了吧？”

“哪里是坏的？我听说是他们在自己的食物里面投了毒，以后咱们还是别吃他们家的东西了，要不然什么时候被毒死都不知道！”

“我听说李怀周是心理变态，当初咱们不愿意买他的东西，他就因此怀恨在心，所以才想要报复我们！”

谣愈演愈烈。

等刘启柱出去打听的时候，这个谣已经传播的沸沸扬扬。

乞虎无意中听到几个老头在讨论。

“以后还是别吃桂记的东西了，他们的东西都是脏的臭的，还有可能会有毒！”

乞虎勃然大怒。

他直接站出来反驳。

“你们吃过桂记的东西吗？什么都没有吃过，你们凭什么说他们的东西都是脏的臭的？”

老头却一副信誓旦旦的样子。

“我虽然没吃过，但是我又不是瞎子，难道我看不出来吗？”

“开业当天就把卤味给弄没了，还不是因为他们也知道自己做的东西不好？不敢让我们吃？怕把我们吃出毛病来吗？”

众人拿着开业当天的事进行质问，乞虎被质问的哑口无。

他当即气冲冲的回到李怀周面前来告状。

“掌柜的，外面也不知道什么时候又兴起了一波流蜚语，他们非说咱们的东西是有毒的，这怎么可能？”

李怀周心如明镜。

他知道这一切都是向家的阴谋，但在所有的证据没有搜集清楚之前，只怕这些谩骂还是要由他来承担。

当晚，李怀周把孙厨娘叫到自己的书房。_c