他完全没有想到于阗竟然如此恶毒。

于阗派人四处传播消息，甚至还特意买通了几个小部落的巫医。

他们谎称部落之人吃了桂记的东西上吐下泻。

其中有个人更是绘声绘色的描绘，让人不由得开始忌惮。

“真的吗？我之前还觉得他们的货物还挺好，没想到竟然会有毒！”

“是啊，要是真的有毒的话，就算再物美价廉，我们也万万不敢买了！”

“多一事不如少一事，我们还是敬而远之吧！”

一时之间，原本想要跟李怀周合作的部落也纷纷避之不及。

毕竟谁都不想招惹这样的事情。

若是这谣是假，那是最好不过的，但是如果这谣是真的，那谁又会对这个负责？

他们总不能赌这么一把吧。

想到这儿，几乎所有的部落都开始下意识的远离桂记。

就连许多小商户也不肯接纳。

于是桂记在西域的第一步，便走得举步维艰。

很快，这件事情传到了李怀周的耳中，但是短暂的调整了之后，他并没有慌乱。

他知道，西域市场虽然难啃，但是绝不能轻放弃。

而于阗肯定会出手阻止他们进军西域，这也是在意料之中的事情。

只是他们的手段实在是卑劣。

不过这也恰恰暴露了他们忌惮桂记的心思。

桂记的人见状，个个面露恐慌，他们觉得要是再放任谣发展下去，恐怕西域市场就要不保了。

“掌柜的，这可怎么办？我们总不能坐以待毙吧，现在西域几乎没有人接纳我们，要再这样下去可不行啊！”

李怀周何尝不知道这个道理？

他手指轻扣着桌面，随后说道：“于阗的手段确实恶劣，但是这也恰恰证明了他们忌惮我们，西域市场，我们势在必得！”

众人见李怀周如此斩钉截铁，心中总算是松了一口气。

但是他们还是仍有疑虑：“那我们接下来该怎么做？”

李怀周知道自己威胁到了于阗的地位，所以于阗一定会出手。

而自己想要跟对方竞争到底，那必须有自己的靠山。

毕竟于阗也是一个老商号，他根基深厚，人脉遍布西域。

要是自己一个外来者，仅凭自己的一腔热血，肯定是做不出什么成果来的。

他得找个靠山，这样才能更好的跟于阗竞争。

“我想有两个人能够助我们一臂之力！”

李怀周突然想到了契丹耶律哈赤和完颜烈。

他们都和西域一直有贸易的往来，想来他们也能帮桂记周旋。

“契丹耶律哈赤和西域素来有贸易，而完颜烈一直和其他部落有通婚，只要我们能够挣得到他们的支持，那这些都不是难事。”

李怀周想了想，随后立刻找来了笔墨纸砚。

他写了两封信，一封寄给了耶律哈赤，另一封则是寄给了完颜烈。

随后，他又特意带着人去见了两人。

李怀周首先带着厚礼去契丹部落，见到了耶律哈赤。

对于李怀周的到来，耶律哈赤显得有些意外。

他看着李怀周递上来的桂记速食包和中原的丝绸，忍不住挑了挑眉：“掌柜，你现在给我送这些东西是什么意思？之前桂记谣漫天，我都听说了。”_c