虎狼（感谢“流盐飞鱼”的两张月票和“流光五步”的三张月票）

之后几日。

每逢傍晚时分，陈默都会带着几名亲兵，在营地间巡视周遭。

他看到，几处窝棚前，一位王姓老妪正小心地将自己碗里为数不多的麦粥分出一半，端给邻家那个父母双亡，前来投奔的流民孤儿。

老太太一边小步踱着，嘴里还念叨着：

“子诚大人说了，营中皆为一家，有余者当济不足，这是规矩。”

另一处角落，一个年轻的兵丁正蹲在地上，用麻绳修补着自己破了洞的草鞋。

他嘴里念念有词，正是一个个刚从学舍里学来的字：

“仁、义、礼、智、信……嘿，总算把这个‘仁’字给认全了。”

那夜，春雨淅淅沥沥地落了下来。

营地里唤作李二狗的老乡勇，正带着妻子儿女，坐在新搭好的土坯窝棚边。

雨水顺着茅草屋檐滴落，在地上砸出一个个小坑，但屋内却温暖干爽。

他抚摸着儿子因常年挨冻而变得粗糙的小手，用近乎梦呓的声音喃喃道：

“老天爷总算是开眼了，俺这辈子，头一回下雨天能睡上一个热乎炕头……”

隔壁屋里，一个女童探出小脑袋，咧着嘴骄傲地喊道：

“二狗叔！陈先生说明年开春就教我们写自己的名字！

他还夸我字写得好呢！”

这些平凡而细碎的声音，汇成了雨夜里最温暖的合唱。

刘备站在自己的营帐前，看着远处一间间透出温暖光亮的窝棚，由衷对身旁的陈默叹道：

“吾观今日营中气象，已远胜寻常郡县。”

而就在他们营地五里之外，季玄所辖的县兵营地，却是另一番光景。

营中饥寒交迫，数十名兵士正为了一锅稀得能照见人影的糠麸粥而大打出手，相互推搡殴斗。

一名老兵饿得前胸贴后背，望着涿西那边腾起的炊烟，低声对同伴叹道：

“你闻闻，咱们这隔着雨都能闻着……

刘都尉那边，听说连新来的流民，隔三差五都有肉汤喝……”

练兵七日后，陈默再次召集全军。

他于广场之上，让周沧正式宣布了新制：

“全军行月度考核，三月一比武！

优者，官升一级，饷银加半！

怠者，降为后勤，逐出战兵之列！”

此制一出，全营震动。

所有士卒都明白了。

在这里，只要你肯下力气操练，就有机会出人头地。

若敢偷奸耍滑，必被无情淘汰！

周沧在军前将条令朗声念完，三百兵卒爆发出震天的吼声：“诺！”

就在此时，周沧话锋一转，禀报道：

“启禀军佐！前日步兵演练之中，虎狼（感谢“流盐飞鱼”的两张月票和“流光五步”的三张月票）

身为一个文科生，他能做的也只是凭借记忆里的形状把图纸画出来。

至于这个时代的工匠能不能看懂，能不能做成，在成品出现之前，一切都是两说。

所以这几日，陈默心里其实一直颇为紧张。

还好，匠人们足够给力。

而精铁马镫的效果，也确实没让他失望。

而精铁马镫的效果，也确实没让他失望。

时至午后，营中的操练声渐歇。

陈默独自一人立于营地最高处的瞭望台上，向西望去。

太行山的轮廓在日光下如同一头蛰伏的巨兽，沉默而压抑。

不多时，周沧快步登上高台，神色凝重地来报：

“默哥儿，山角岗哨那边传来消息。

太行山口方向，贼寇的踪影再度出现，人数比之前多了数倍，恐非寻常探哨！”

陈默缓缓点头，目光闪过一丝锐利。

“我军新成，筋骨初立，也正需一场战斗来验验成色。”

……

与此同时，涿郡通往中山国的官道旁。

一处临时的营地内，篝火烧得正旺。

十几名身着汝南袁氏家徽服饰的精锐部曲正围坐在火堆旁，警惕地擦拭着手中兵刃。

营地中央，一辆马车被数架粮车拱卫，彰显着车队主人的不凡身份。

车厢内，两名玩家正对着一道悬浮眼前的半透明光屏，低声交谈。

左侧那人id为铁血兄弟会-龙骧，排行榜第1054名。

他指着光屏上的一副人物素描，眉头微锁：

“虎步，你再确认一遍。

我们白天在涿县城外盯上的那家伙，真就是这画上的人？

——那个在汝南城杀了袁术堂弟的‘杀人者陈默’？”

被称作“虎步”的玩家铁血兄弟会-虎步（排行榜第1127名）点了点头，眼中带着一丝兴奋与贪婪：

“错不了，龙骧哥。我反复对比过长相了，就是他！