：他们，自以为是牧羊人。而朕，是羊。天下百姓，是草！

深夜的乾清宫，静得仿佛能听见宇宙星辰在穹顶之上缓缓运行的轨迹。

与钱谦益府邸那压抑着欲望与阴谋的静气不同，这里的静是截然不同的另一种境界是风暴眼中心那令人心悸的宁静，是猎人收网前的最后耐心，是国手落子前的深沉凝视！

朱由检独自坐在那张曾经属于大明历代皇帝的御案之后。

案上并未堆积奏疏，只有三份密报整整齐齐地摆放着。

三份密报，来自三个地方

司礼监掌印太监东厂提督魏忠贤、锦衣卫指挥使田尔耕，西厂提督周全，这三个人如同三头被皇帝豢养在阴影里的猛兽，各自拥有着独立的食槽与领地，大多时候，互不统属，甚至彼此提防。

朱由检的手指在

：他们，自以为是牧羊人。而朕，是羊。天下百姓，是草！

他没有回答王承恩的问题，反而问了一个风马牛不相及的问题。

“承恩，你说，一块好的磨刀石，应该是怎样的？”

王承恩愣住了。

他完全跟不上皇帝的思路。

磨刀石？

在这个火烧眉毛的当口，皇爷怎么会突然问起这个？

他张了张嘴，却一个字也说不出来，只能呆呆地看着皇帝。

朱由检似乎也并未期待他的回答，他自顾自地站起身，离开了御案，缓缓踱到窗边，他的身影被窗外的夜色衬托得有些孤独，又有些巍峨。