他的手刚碰到锅沿——

“妈的！小兔崽子找死！”

一声暴喝，蒲扇大的巴掌带着风声抡圆了扇过去！

“啪！”

清脆又沉闷的响声。

那年轻矿工像个破布袋子一样被扇得原地转了个圈，一头栽倒在地，手里的碗飞出去老远，在泥地里摔得粉碎。他趴在地上，半天没动静，只有肩膀在轻微抽搐。

周围瞬间死寂。

打饭的队伍停滞了一瞬，随即又更麻木地缓缓向前移动，所有人都低着头，盯着自己脚下，仿佛什么都没看见。

何安庆端着碗，站在几步外，看着地上那滩渐渐洇开的暗红。

那个佝偻的老人不知何时挪到了他身边，极低的声音像是从牙缝里挤出来的：“别看快走。”

何安庆没动，目光从地上那矿工身上，移到正叉着腰、对着伙夫骂骂咧咧的赵黑塔身上，又扫过周围那些迅速回避的眼神。

“这样打，”他声音压得极低，几乎只有气流，“不会出事？”

老人扯了扯嘴角，那弧度比哭还难看：“后生，在这里，‘人’不算什么。只要没当场断了气，就不算出事。”

他浑浊的眼睛瞥了一眼地上的年轻人，麻木里透着一丝见过太多的疲惫：“就算真不小心打死了，拖出去，往乱葬沟一扔。工头那边，最多挨上面执事几句骂，罚点钱，也就了了。一条命值不了几个工分。”

何安庆心头那股寒意更重了。

“这样打？那些工头很有钱？”

老人声音更低了，带着一种洞悉规则的讽刺：“有些本事‘厉害’的，拳头硬的，能把别人挖出来的灵石‘管’起来。只要交足了外面那几个执事老爷定下的数，剩下的就都是他们的了。”

何安庆心中一动：“他们能拿多少？”

老人伸出枯瘦的手指，在满是灰尘的地面上，虚划了一个数字。

“七成。”

何安庆一怔，随即了然：“是了，执事们拿大头，七成。剩下三成，打点监工，再分润一点给下面卖命的？”

老人缓缓地，摇了摇头。

“不。是矿霸们，拿七成。”

何安庆端着碗的手，几不可察地僵了一下。

“交足了执事定下的‘公数’，剩下的灵石，矿霸们自己留七成。”

老人没再说下去，只是又扯了扯嘴角。

何安庆之前盘算过，自己背着王老三那十四块灵石的债，按一天偷摸攒下七八块碎矿的效率，就算只按市价三成折算，熬上几天，总也能见着点光亮。

可现在看来并不是这么一回事。

怪不得怪不得老人说进来了就别想“出去”的事。

原来在这里，“还清债务”本身，就是一个最大的谎。

只要执事和矿霸们愿意，矿奴永远有干不完的活，还不清的“债”。

因为挖出来的灵石压根不会被拿来还债。

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