穿过两条街，周遭清净了些，铺面也显得规整气派起来。万宝楼的招牌果然醒目---黑底描金的三层楼宇，门口立着两个衣衫光鲜、面带职业笑容的伙计。

叶摆烂没进去。他在街对面寻了个支着破旧凉棚的茶摊，要了碗最便宜的茶沫子，捡了张角落的条凳坐下，慢慢啜着，目光却落在万宝楼那两扇不时开合的大门上。

约莫一炷香的工夫，进出有三拨人。两拨是商人模样，身后跟着抱账本的伙计，出来时手里都捏着货单，面色或喜或忧。

另一拨是个身着蓝布道袍、背负长剑的修士，出来时眉头紧锁，脸色不大好看。

又等了一会儿，钱有福那圆润的身影出现了。

这胖子今日换了身暗红绸缎的袍子，腰间那串玉算盘珠子依旧叮当作响。他站在门口，正与一个掌柜打扮的人说着什么，边说边比划，脸上堆着惯常的笑意，眼睛眯得几乎看不见。

说完，他似无意般朝街对面扫了一眼，目光掠过茶摊，猛地定住---正对上叶摆烂的视线。

钱有福脸上的笑容极其短暂地僵了那么一瞬，快得让人以为是错觉，随即又舒展得更加自然。他迅速对掌柜交代两句，便迈着方步，不紧不慢地穿过街道，朝茶摊走来。

“叶宗主？”钱有福在桌旁坐下，“您大驾光临，怎么也不遣人先递个话？我也好备下茶点，迎一迎您。”

“顺路，来看看。”叶摆烂道。

“顺路？”钱有福笑了，眼角的细纹堆叠起来，“佛系宗到这摸鱼城，可不算顺路。叶宗主这是另有要事？”

“随便走走，”叶摆烂抿了口寡淡的茶水，“看看摸鱼城的风物，也瞧瞧万宝楼的气象。”

“哦？”钱有福小眼睛里的光闪了闪，“那您瞧了，觉得我们万宝楼这气象如何？”

“门庭若市，很是兴旺。”

“都是朋友们捧场，混口饭吃罢了。”钱有福搓了搓肥厚的手掌，“说起这个，叶宗主，咱们之前谈的那份契约”

“契约不急。”叶摆烂打断他，放下茶碗，“今日来，倒是有件事，想向钱掌柜打听打听。”

“您尽管问。”

“听说万宝楼的库房，收着不少上了年头的旧物？”叶摆烂抬眼，目光平静地看着对方，“古器，玉件，或者不成形的残片之类？”

钱有福脸上的笑容淡了几分，像褪了色的胭脂：“叶宗主怎么忽然问起这个？”

“宗门里那株古藻，近来有些不安稳。”叶摆烂语气如常，“我翻了些旧书，上头提了一句，说若有与水性或草木灵气相合的古玉残片镇着，或能安抚。想着万宝楼门路广，藏品丰，便来碰碰运气。”

钱有福没有立刻接话。他端起粗陶碗，慢悠悠地呷了口茶，视线飘向街上熙攘的人流。

“古旧之物嘛楼里确实收了一些。”他放下碗，语调拖长了些，“不过叶宗主说的这种，玉器残片，还得合水木之性的这我得回去翻翻账册，查查底档才清楚。”

“有劳钱掌柜费心。”

“不过嘛，”钱有福话头一转，笑容重新堆起，“叶宗主，咱们都是明白人，说话就不绕弯子了。您要的东西，若楼里真有，我钱某人自然给您留着。只是咱们之前谈的那笔生意”

“生意的事，”叶摆烂站起身，“等看了东西，再议不迟。”

钱有福盯着他，那双小眼睛里光芒闪烁，掂量了几息，忽然又咧开嘴：“成！我这就回去查。叶宗主今日在哪儿下榻？有了信儿，我好差人给您送去。”

“不麻烦了。”叶摆烂从怀里摸出两枚磨得发亮的铜子，搁在油腻的桌面上，“明日此时，我再来叨扰。”

他转身，汇入人流，很快消失在街角。

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