“换药。”叶摆烂走到柜台前，将背上的布袋放下。

老头搁下算盘，又打量他几眼：“换什么药？”

“生肌续骨膏。”

老头花白的眉毛动了动：“那药可不便宜。三百二十灵石一瓶，没得商量。”

“我没带灵石。”叶摆烂解开布袋，从里面取出两包油纸小包，放在光亮的柜台上，“用这个换。”

老头瞅了瞅那平平无奇的油纸包，没动手：“这是何物？”

“打开看看便知。”

老头狐疑地拿起一包，拆开。里面是浅黄色、卷曲薄脆的“月光薯片”。他凑近嗅了嗅，脸上掠过一丝讶异，又极小心地掰下指尖大小的一块，放入口中。

他咀嚼得很慢，闭上眼，仿佛在品味一剂复杂的方子。

过了十几息，他睁开眼，又掰了一小块放入口中。这次嚼得更慢，目光死死盯着手中的薯片，浑浊的眼睛里竟渐渐亮起光来。

“这东西”他开口，声音竟有些发颤，“从何处得来？”

“自家种的，自家做的。”

“用的什么材料？”

“山间野草。”

“何种野草？”

“一种依古法培育的灵植，我叫它月光薯片草。”

老头沉默了。他放下薯片包，又拿起另一包拆开。里面是深紫色的清心膏。他同样以指尖蘸取少许品尝，随即闭上眼，枯瘦的手指在柜台上轻轻敲击，仿佛在计数什么无形的韵律。

“此物，”他睁开眼，目光如针般刺向叶摆烂，“有静心宁神之效，虽微，却极纯粹。无丹毒，无杂质，灵力温润得简直不像这个世道能有的东西。是你做的？”

“宗门弟子手艺。”

老头盯着他，看了许久，忽然问道：“你是佛系宗的人？”

叶摆烂不置可否。

老头深吸一口气，竟将两包东西重新仔细包好，推回叶摆烂面前。

“这药，我不能换给你。”

叶摆烂面色未变：“掌柜是瞧不上？”

“非是瞧不上，”老头摇头，声音压得极低，几乎只剩气声，“是这东西，太烫手。你可知晓，眼下这摸鱼城里，有多少双眼睛正死死盯着你们佛系宗？”

叶摆烂静待下文。

老头瞥了一眼店门方向，声音压得更低：“海煞门的人昨日在城里转悠了一整天，四处打听古藻与稀有灵植的消息。青衣卫也在查，查前几日死在城外的那具无名尸。万宝楼的钱胖子，昨天下午往我这儿跑了三趟，拐弯抹角打听，有没有见过一个带着古物、穿灰布衣的年轻人”

他顿了顿，目光复杂地看着叶摆烂：“你这当口拿出这等东西，是嫌自己命太长了么？”

叶摆烂沉默片刻，道：“我宗门有人重伤濒死，急需用药。”

老头叹了口气，弯腰从柜台下摸索出一个青瓷小瓶，轻轻放在柜台上。

“生肌续骨膏，一瓶。拿上，赶紧走。”

叶摆烂没动：“我说了，用东西换。”

“不必换了。”老头将瓷瓶又往前推了推，“这药，我送你。”

叶摆烂看着他。

“别这般看我，”老头摆摆手，“老夫不是发善心。我是生意人，生意人图的是长远。你佛系宗若能熬过这一劫，你这东西往后必是奇货。今日送你一瓶药，权当是笔买卖，投个本钱。”

他顿了顿，声音更低，却添了几分难以喻的意味：“况且老夫年轻时，曾受过守藻人的恩惠。东海杨家，当年常来我这儿采买药材。虽说如今唉，但这份旧情，总还在心里记着。”

叶摆烂不再多，拿起瓷瓶。入手微凉，触感细腻。他拔开瓶塞，一股清冽纯净的药香逸散出来。

“多谢。”他将瓷瓶收入怀中，又将那两包样品推了回去，“这两包样品，掌柜留下。权当是订金。”

老头这次没再推辞，默默收下。他再次看向门外，低声道：“从后门走。出去右拐，有条窄巷，穿过去便是东市。莫走正门，正门有青衣卫的人守着。”

叶摆烂点头，转身走向后门。手搭上门闩时，老头的声音又从身后传来。

“后生。”

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