继续沿官道走，固然稳妥，却要耗费十天左右。

猎道只需三天。

这个差距，足以让他做出选择。

顾长生牵过拴在院门旁的枣红马，将行囊挂好，又检查了一遍固定在公输逾白身上的布带。

一切妥当。

“顾公子，路上千万小心。”

顾长生翻身上马，缰绳在掌心绕了一圈：“你也是。机械猴子就拜托你了。”

“放心。”

周顺郑重地点头。

“我会照看好它，也会照看好这间药堂。等天气转好，我就安排人手，把它妥妥当当地送回大乾。”

顾长生没有再说什么，背着公输逾白，迈步走进了清晨的风雪里。

而药堂门口，周顺一直站着。

直到再也看不见顾长生的身影，他才收回目光，转身回了铺子。

后堂里。

一个十几岁的少年探出头来。

少年穿着一件洗得发白的短袄，身形单薄，脸色也有些苍白。他没有开口，只是抬起双手，朝周顺打了几个手势。

周顺看完，脸上没有什么意外的神色。

他转身关上药堂的门，将外面的寒风隔绝在外。

“嗯，走猎道。”

少年又比画了几下。

周顺点了点头。

“把消息递出去，就说人已过白狼镇，走猎道，最快三天抵达鹿鸣峡，让那边把接应的人备好。”

少年立即点头，转身退回后堂。

脚步声渐渐远去。

……

顾长生骑着马，沿着白狼镇西北方向的街道缓缓走去。

镇门尚未完全打开。

守门的兵丁见他牵马而来，又看了看他身后背着的老人，神情不免有些古怪。

不过……

周顺早已打点过相关事宜。

简单盘问几句后，守门兵丁便让开了路。

出了白狼镇后，他便沿着周顺指明的方向一路向西北。

最初的一段路还算好走。

枣红马踩着积雪，沿着两侧长满枯草的旧道缓缓前行，越往前，路上的车辙便越少，偶尔能看见几串野兽留下的足印，延伸进路边的林子。

天色渐渐亮了。

只是这亮意并不叫人舒心。

顾长生叹了口气，仰头望天。

“这天……”

“怎么看都不像是要放晴的样子。”

他在山野间走过不少路，对这种天气并不陌生。

风小，不代表雪停。

有时候，真正麻烦的天气，恰恰是在风势减弱之后出现的。

厚云压山，寒气不散，山口附近的湿气凝结成雪，一旦落起来，往往就是连下几天。若再遇上山风倒灌，积雪封住猎道，原本半天能走完的路，拖上两三天都算轻的。

“三天？”

“这雪要是再封一次山，五天都够呛。”

话音落下，他没有继续耽搁，双腿轻轻一夹马腹。

枣红马嘶鸣一声，加快脚步，沿着那条逐渐被荒草与积雪吞没的旧猎道，向西北山地深处走去。

身后，白狼镇的轮廓彻底消失在雪雾之中。