咚咚咚。
更夫打更，已是三更天。
杨府。
灯笼下的烛光格外明亮，将房间照射的亮如白昼。
杨玉清的脸随着敲锣声响起而变得晦暗不明，他望向旁边的杨廉，沉声道：“三更已到，死士未归，看来任务失败了。”
杨廉一不语，紧锁眉宇，面色变幻着。
他在思考。
死尸忠诚毋庸置疑，令他费解的是，为何如此简单的任务却失败了。
难不成是被韩武给发现了？
可即便如此，凭韩武初入练筋的实力，决然不是练筋圆满死士的对手。
莫非是郑回春和闫松出手？
杨廉思绪浮沉，杨玉清的声音再度传来：“廉儿，关于斧法之事，不可再轻举妄动，还需从长计议，损失死士是小，但若是因此引起郑回春的注意，于我们不利，一旦被其发觉我们与升仙教有牵连，伍强便是下场。”
杨玉清的语气格外慎重，他也认为死士遭遇不测与郑回春或闫松有关。
“放心吧，爹，我省得。”
杨廉知道轻重，答应的很是爽快，只是心中颇为郁结。
自前些日子从柳涛口中得知郑回春身上有风雷撼岳斧，印证了自己的猜测，他便动了心思。
但若是让他去找郑回春麻烦，那无疑是自找死路，他也没那个胆子。
无奈之下，只好退而求其次，看能否从同样修炼斧兵的韩武身上找到门路。
可惜连番监视，他发现韩武这小子跟缩头乌龟似的，整日缩在家中，连练武都躲在房间内。
以至于他观察数日，都未确定韩武是否从郑回春手中获得风雷撼岳斧。
倒是可以肯定，韩武确实在修炼某种斧法。
经过一番深思熟虑后，他决定冒险尝试寻找斧法。
不过以防万一，他并未亲自动手，而是让毫无背景来历的死士出手。
死士向来忠臣，不必担心走漏风声和背叛，且他挑选的是练筋圆满死士，纵然被韩武发现也有回旋余地。
结果死士未及时归来，证明行动失败，功亏一篑。
至于被郑回春顺藤摸瓜，杨廉倒不担忧，死士是专业的，不会牵连到他们。
‘看来只能另想办法了。’
杨廉心中微叹，不再纠结，转而问向忧心忡忡的杨玉清：“爹，使者托我们找的试药之人，你可有人选？”
“没有。”
杨玉清正愁此事，摇了摇头，“试药之人的三个条件，中等根骨和练肉之上境界尚且容易，唯独必须是武生……”
武生伍文亮之死，到现在还余波未散，再出事一个，指不定会闹出多少事端。
他们可不像是褚岳，能随意抛弃身份家世逃离阳木县。
杨廉对试药之人不甚关注，更在意所试之药，他迟疑问道：“爹，那药……真能助武者突破练劲？”
“可以。”
杨玉清瞥了眼杨廉，明显发现在自己说出这句话后，对方眼眸发亮。
见状，他哪里不知道对方心思，语重心长告诫道：“但成功率低不提，事后还要承受无尽痛苦，服用此药，如同得魔障，生死不由己，升仙教叫你生便生，叫你死便死，廉儿，你是上等根骨，迟早能练出劲力，切不可因小失大，误入歧途！”
“爹，孩儿只是随口一问，心中有分寸。”杨廉轻抿嘴唇应下。
杨玉清知道杨廉担心州试，又问道：“关于州试，你最近进展如何？”
“镇山河大成，千钧斧大成，境界仍是练筋圆满。”杨廉沉吟道，“拳法这块，我有把握修炼至圆满，但千钧斧……”
千钧斧残缺，任他如何修炼，都无法圆满，这是先天上的缺陷。
除非后天补足。
但连他修炼了数十年的老爹都未曾做到，估摸着他也不行，至少眼下是如此。
这也是他为何想要谋夺斧法的原因。
不提上乘斧法多稀有，单为州试做准备，他也希望能借此转修新斧法，于州试和未来都颇为有利。
“斧法之事你不必担忧。”
杨玉清接过话茬，信誓旦旦道，“只要能寻得试药之人，使者便会赠予你我一门完整斧法。”
“爹，你是说，使者身上有斧法？”杨廉环顾四周，压低了声音。
杨玉清察觉到杨廉的异样，反问了句：“此话何意？”
“爹，其实我一直有个想法。”
杨廉凑上去，用只有两个人听到的声音开口，“那就是，我们能不能借助郑回春，剿灭阳木县的升仙教势力？”
“？？？”杨玉清眼睛倏然瞪大。
杨廉却自顾自接着说道：“爹，你看，数年来，升仙教处处利用我们，还让我们给他们擦屁股。”
“这些暂且不提，最主要的是他们不仅控制爹，更控制了我，现在我们俩都只能靠着他们给的丹药苟延残喘着。”
“沦为奴仆也就罢了，还身不由己，我实在不甘心。”
“倒不如咱们反水，暗中泄露消息，助郑回春灭掉升仙教留在阳木县的各个窝点？”
“然后趁此机会，抓住使者，得到解药和斧法，再杀之。”
“反正此事乃是郑回春所为，与我们无关，待得到解药，我们便彻底自由。”
“到那时，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，即便有新使者到来，估计都不知多久，我们说不定早已在州城立足了。”
“爹，你怎么看？”
杨廉越说越夸张，杨玉清则越听越头皮发麻，他没想到，杨廉竟怀有如此心思。
杨玉清沉默下来，久久不语，杨廉也不催促，老神在在。
父子俩各怀心思。
良久，杨玉清脸上纠结消散，微微摇头道：“此事，不可。”
“为何？”杨廉急了。
杨玉清没有解释太多，长叹一声：“升仙教不是那么容易摆脱的，而且解药也不是那么容易获得的。”
“爹……”
杨廉还想继续劝说，却被杨玉清抬手打断：“此事莫要再提，更不要表露任何迹象，至于斧法……尽快找到试药之人吧。”
话毕，杨廉带着满身的疲惫离开，只留下杨廉待在屋内神色不定的变化着。
杨廉面有不甘，却也知道此事不能急于一时。
沉默半晌，心里又琢磨起杨玉清所：“中等根骨，练肉境界的武生么……”
晨辉破晓，大日高悬，金光洒落庭院。
经过数日轰声的冲击，小黑没了最初的惊惧，也敢冒头贴门了。
练功房内。
沙袋摇晃不休，吊着横梁，顽强坚挺着，晃荡出吱呀声。
‘八成一！’
韩武缓缓收拳，吐气如练。
‘只需要调动周身八成一的气血，便能产生如用劲力催动镇山河的效果，虽说无法跟真正的练劲武者比拟，但对付练筋武者，易如反掌。’
多日的测试，韩武总算是测出了两者的临界值，颇为高兴。
这意味着他对气血的掌控和运用更进一步。
‘不过使用这招，气血消耗太大，基本上用一次就无以为继，想要解决这个弊端，最好的办法是突破！’
韩武目露沉思。
眼下自己是练筋小成，还有较大的成长空间。
待突破至大成、圆满，乃至极限，想必气血会增强许多，与之对应的，消耗也会减少。
念及此，韩武调出面板，查看练筋篇进度。
‘才一万出头？距离两万四的偿还经验，怕是有很长一段路要走。’
韩武估算了下，按此进展，最早也要到月底才能还清。
心中倒没有多少气馁，正好趁着这段时间想办法弄些银两。
“汪汪。”
正思量间，屋内传来小黑的叫声，接着闫松的喊声破门而入：“师弟！”
韩武闻而动，打开房门走出，瞧见闫松。
“师兄。”韩武打了声招呼，继而问道，“可是查出什么了？”
自三天前带回尸体后，韩武便找了个理由，将此事告知闫松。
闫松得知后自然免不了一顿大发雷霆，随后便着手调查此事，直至今日才找上韩武，看样子是找到相关线索了。
果不其然，闫松轻轻颔首：“有消息了，此人唤作赵四，居住在安民坊，无亲无故……”
又一个无敌之人。
韩武心中嘀咕了句，继续倾听。
“……十分孤僻，平日极少外出，更不曾与人交往，甚至连他的邻居都没见过他几面。”
韩武听得顿感不妙：“那他幕后的势力？”
“暂未查到。”闫松唏嘘摇头。
“可惜了。”
虽早有所料，但得知后还是不免叹息。
“不过师弟放心。”闫松见状，轻笑一声，“此人不是升仙教之人。”
“哦？”韩武微愣。
闫松解释道：“我们未在他身上发现升仙教的赤莲印记。”
不是升仙教，会是何方势力？
韩武心头微沉，闫松带来的消息，非但没让他安心，反而更显担忧。
若是升仙教倒还好，起码知道如何防范，可不是升仙教，就防不胜防了。
“师弟，你若是不放心，最近这段时间，便和伯母一起住入我家，便是升仙教，晾他也不敢在我家造次！”
闫松拍着韩武的肩膀建议道。
韩武没着急答应，而是请求道：“师兄，可否带我去此人家中看看。”
“行。”闫松毫不犹豫点头，随即问道，“现在？”
“嗯。”
“那就跟我来吧。”
韩武锁门，跟上闫松，心思百转。
‘安民坊，柴帮好像就在那儿……’
……
入夜。
喧闹充斥着宋府，喜庆溢于院墙，向着四方飘荡而去。
今天是宋家三兄弟之一宋翊的订婚之日，虽为订婚，但排场隆重，气派至极，不输大户人家成婚之日。
直至二更天，宋府还热闹如常，宾客尽欢。
宋翊倒是率先撑不住，喝的酩酊大醉，被丫鬟送往房间。
“爹，大哥，二哥，我没醉，我还能喝……喝……”
宋翊面色潮红，意识还停留在客堂，醉酒之际仍不忘举杯共饮。
动作破大。
连带着搀扶的两名丫鬟都随着宋翊的身躯而摇摇晃晃起来，艰难的挺身向前。
吱呀。
总算是将宋翊送到房门前，两丫鬟推门而入，踉跄地扶着宋翊上床，动作轻柔，格外小心翼翼，生怕磕着碰着对方。