绿柳山庄。
“义父，艳艳怎么说？”
义子曹虎见曹满视野从曹艳艳来信中偏离开来，不禁好奇问道。
“你自己看。”
曹满将信件扔出，自己则颇为头疼的揉了揉眉心。
曹虎接过信件低头看了起来。
信件内容不长，但字里行间都透着曹艳艳的不满。
通篇阅尽，他算是知道曹满头疼的原因，不禁苦笑道：“义父，艳艳还年轻，现在就给她强行定下亲事，会不会太早了？”
他说的颇为小心翼翼。
曹满无子，老来得女，颇为疼爱。
平日里，几乎事事都顺从曹艳艳，唯独在婚姻大事上，曹满独断专行。
此番更是未提前告知曹艳艳便先斩后奏，想借三关会为其挑选乘龙快婿。
此事传到曹艳艳耳中，自然不免闹腾。
也亏得她常年待在赤阳宗，否则就不是写信宣泄愤怒，定会大闹一场。
“早？”
曹满微微摇头，神态虽倦，语气却不饶人，“她若是不成亲，为父何时能抱外孙？你身为她大哥，就应当助为父好好劝说他。”
曹虎哑然。
他倒是想劝，曹艳艳听不听又不是一回事。
而且曹艳艳武道天赋尚可，便是在赤阳宗都吃得开，加之美貌动人，自有追求者。
“她何时归来？”
这时，曹满的声音打断曹虎思绪。
“这……”
曹虎欲又止。
“怎么，当真以为为父不知道她偷偷写信给你，让你替她阻止此事？”曹满瞥了眼曹虎。
曹虎知道曹艳艳写信给自己的事情瞒不住，于是道：“艳艳说是会在三关宴结束前赶回来。”
“为父知道了。”
曹满起身，指了指桌上的宣纸，开口道，“各路俊才即将入庄，你先去招待他们吧。”
“孩儿领命。”
……
远离硝烟，韩武抵达绿柳山庄，核验请帖后，跟随一名仆人入庄。
山庄颇大，绕过诸多长廊和院子，方才抵临一座大院中。
大院之内，已有十多人赶至，分别落座。
有彼此认识的，相互攀谈着。
‘韩武？’
祝连玉赫然在其中，发现走近的韩武，目露惊异。
他没料到，在这里竟会碰到韩武。
‘所以，韩武之所以放弃赤阳宗名额，是为来参加三关会？’
祝连玉揣测出韩武的意图。
韩武通过选拔获得入宗名额，这毋庸置疑。
但归宗之日并未见韩武身影，他当时还奇怪，对方为何无缘无故没来。
从张阳口中得知韩武自愿放弃入宗，倍感意外。
现在见到韩武，所有意外化为了然。
“韩……”
见韩武靠近，祝连玉下意识的想要打招呼，却忽地偃旗息鼓，打消了念头。
终究不是一路人。
‘不过以他的实力，想要夺得郡院举荐名额，怕是没那么容易。’
至少，得先过了他这一关。
望着自眼前走过的韩武，祝连玉微微摇头，为虚无缥缈的名额，放弃触手可及的赤阳宗弟子身份，实属不智。
哪怕入宗之后，韩武未能挺进前三，夺得郡院举荐名额。
至少，他加入了赤阳宗，有资格享受赤阳宗给弟子的诸多福利。
不论多少，都比放弃入宗要优厚的多。
‘该不会是打着傍上曹家的心思吧？’
祝连玉望着韩武的背影，若有所思。
随即哂笑，觉得韩武过于自信，有些异想天开了。
曹满的女婿，岂是那么容易做的？
但转念一想，自己似乎也是抱着这个念头来的，顿时悻悻然起来，大哥不笑二哥。
‘嗯，他的位置？’
胡思乱想间，祝连玉余光定格在韩武身上，不禁皱眉。
韩武的座位竟排在他前方？
不只祝连玉注意到了，王长喜等人亦注意到了。
“此人是谁，位置这么靠前，似乎从未耳闻。”
“不清楚，我只知道，曹家座位特么是瞎排的吧，我堂堂半步化真，竟然排在搬血武者之后，简直岂有此理！”
“可能是搞错了吧。”
“……”
祝连玉感受到身后传来的恶意，颇为诧异。
他身后坐着的是名半步化真武者？
心下不甚在意，认同了众人的说法，旋即闭目养神起来。
时间流逝。
陆陆续续有武者进入，各自落座。
大半个时辰过去，庭院坐满了一众年轻武者。
“家主到。”
议论纷纷之际，院外传来一道响亮声音，众人循声望去，映入眼帘的是名精瘦花甲老者。
“是曹镇抚使。”
有见多识广者认出来者，于低声窃语中道出对方身份。
“承蒙各位厚爱，曹某招待不周，还请见谅。”
曹满走至台前，微微拱手，以示礼貌。
“曹镇抚使客气了。”
众人连忙回礼，心头因为久等而积淀的丝丝不满，转眼烟消云散。
“曹镇抚使，不知三关会何时开始？”
人群中，有人大喊了句，道出众人心声。
“哈哈，没想到诸位比曹某还心急。”曹满抚摸长须，轻笑道，“既然如此，那就请诸位随曹某来。”
声音落下，曹满领着众人穿廊走院，不一会儿抵达练武场。
练武场没什么稀奇，两侧摆满各式各样的兵器，唯独中间有三个大小不一的铁球。
曹满走到铁球前，介绍道：“诸位，这三关会第一关，便在这三个铁球之上。”
“铁球？”
“还请曹镇抚使细说。”
“这铁球都堪比我那十二岁的侄儿身高了，怕是不轻，该不会是要我等举起吧？”
“……”
曹满不语，任凭众人议论。
待声音渐息，他朗声介绍道：“诸位，这三个铁球，大小不同，重量亦不同。”
“最大铁球，重达五万斤，次之，为三万斤，最小铁球，则为一万斤。”
“此次铁球关的考验为举起五万斤铁球，方算是通关。”
五万斤！
人群嘶声连绵，几乎九成的武者噤若寒蝉。
韩武目光扫过，发现前方有不少武者神色淡然，胸有成竹。
其中便有任平三人。
曹满并未在意众人反应，继续道：“当然，无论是搬起何等层次铁球，都有奖励。”
“搬起万斤铁球，可获得十颗上品培元补劲丹。”
“搬起三万斤铁球，可获得十颗上品培元补劲丹和一颗中品赤元灵劲丹。”