麦穗忍不住说道：“大娘，茶几子卖出去了，买主还夸三哥了呢。”

叶秀莲还不相信，“真的？”

“当然了，就今天早上，三哥去送的货，坐办公室的干部买的。”

叶秀莲将信将疑地撇了撇嘴，“干部买的？人家那是客气话，你还当真了。我是怕他把那点好木料全祸祸了！你是不知道，攒下那些柞树榆树多不容易，那是预备着给他打结婚家具滴！”

“现在可好，全变成板凳马扎子了，卖出去还好，这要是砸在手里头，要是说媳妇了，我拿什么给他打家具？我这老脸往哪儿搁？”

这番话一说出来，她真正的焦虑不是对儿子手艺的不信任，手艺得赚到钱，赚不到钱说什么也白搭。

麦穗立刻明白了大娘的心结所在。

她语气缓和下来，跟叶秀莲讲道理，“大娘，您想啊，三哥为什么紧着做板凳马扎？就是因为这些用料少、出货快、见钱快。三哥说过，等攒够了本钱，就去进一批专门的木料来做家具，自家的好木料根本舍不得动……三哥心里有数。”

奶奶也在一旁帮腔，用最朴素的道理点明关键，“秀莲呐，孩子有这心气儿是好事，木头是死的，人是活的。你把木头囤烂了，它也变不成媳妇。孩子把手艺变成了活钱，媳妇才肯进门哩，你得信他。”

老一辈人吃的盐比你吃的饭都多，道理都在话里。

叶秀莲还没问茶几子卖了多少钱。

卖了多少钱……麦穗不能说，谁知道三哥要不要上交，上交多少，会不会攒私房钱？

“卖了多少钱我不知道，爹喊我们快走，那时候三哥送货还没回来。”

麦穗都要成谎精了，她也难。

月季苗已经除了草，长势不错，没有什么要管理的，麦穗就抱着一捆韭菜回家了。

家里，只有招娣和金宝，其他人下地的下地，放羊放毛驴，各伺其职。

麦穗也不是吃闲饭的，把盆花该剪枝的剪枝，该除草的除草，有地下虫的得施药，有叶斑腐根的要及时处理。

这可都是细致活。

这一忙就忙到太阳快落山了，麦穗接着一盆盆的浇水。

浇水也有讲究，不是乱浇的，讲究时间也要讲究方法。

不然容易板结，根系不发达，影响长势，影响卖相。

外面，小四眼突然叫了起来。

接着就是招娣的声音，“七姨，咱家来人了。”

麦穗别看比招娣大不了几个月，可在招娣心里，她是长辈是大人。

有事第一时间喊她。

“听见了。”麦穗在桶里洗了手，从花房里走出来了。

“谁啊？”

等见到来人，麦穗愣住了，还真是意想不到。

站在院子里的人是周叙。

麦穗有段时间没见他了，几乎有些认不出眼前的人了。

印象里他应该是个意气风发、穿戴干部范，居高临下俯视满村人的感觉。

周叙佝偻着背站在院子中央，往日梳理得油光的头发如今有点疏于打理。身上的衬衫满是褶皱，领口歪斜，也不太干净。

如果这些都可以用他没有女人解释，那精神不济就没法解释了。

周叙两眼凹陷，眼窝下两团浓重的青黑，眼神飘忽不定，透着股耗尽了心气的枯槁。

真是没想到，一个人的变化可以这么大。

“周叔，我爹我娘都不在家，你有事？”

周叙看见麦穗，像是想挤个笑出来，却只扯出一道苦涩的褶子。

“麦穗……”周叙声音哑得厉害，带着点迟疑，“你……常在县里市场走动吧？”

麦穗没作声，只静静看着他。

周叙喉结滚动了一下，有些艰难地说道：“有没有碰见过双双和她妈？”_c