可孩子毕竟是别人家的，不能因为养了几年，就私心变成自家的了，那和小偷有什么区别？

乔树生拉开松柏的手，转身说道：“松柏，别这样，好好陪陪你爷爷奶奶，他们为了找你也不容易。”

乔树生几乎是逃也似的离开了宾馆。

松柏那带着奶音的呜咽声，像一根浸了水的细绳，紧紧勒在他的心上，每走一步都牵扯出钝痛。

他不敢回头，怕一回头，就再也迈不开腿。

乔树生漫无目的地走着，脑子里反复回响着松柏的话“爹，后天你一定要来接我。”

接？怎么接？拿什么接？

现在，孩子的亲生爷爷奶奶找来了，穿着体面，谈吐有礼，来自他想象不到的大城市。

他们说要带松柏回去，接受更好的教育，过更好的生活。

更好的……乔树生蹲在路边的石阶上，摸出皱巴巴的烟盒，手却抖得点不着火。

是啊，他给不了松柏优渥的生活条件，他只能给他粗茶淡饭，还要干着农活。

他的“好”，在别人眼里，大概寒酸得不值一提。

乔树生过了好大一会才点着火。

乔树生赶了最后一趟车。

家里，秦荷花也是坐立不安，欢欢喜喜过大年，过了个这……

“铁柱，去接一下你爹，我估计他得坐车回来。”

去的时候是j车，人家还能再送回来？怎么可能？

“娘，我这就去。”

铁柱把扫帚放下，回屋穿了棉袄，推出了自行车。

立春又追出来把雷锋帽给他戴上。

“没觉得冷……”

立春把绑绳系上，“你可是咱家的顶梁柱，可不能冻着。”

铁柱在车站等的手都要僵了，才等到乔树生下车。

“爹。”

商铁柱赶紧把大衣给他穿上，天这么冷，乔树生随便扯的一件棉袄，看起来挺薄的。

乔树生这才问道：“铁柱，你怎么来了？”

“娘让我来接你，要歇会，还是现在就走？”

乔树生拢了拢大衣，“现在就走吧，天不早了。”

路上，铁柱小心翼翼地问：“那家人对松柏好吗？”

乔树生不想把人想的太坏，“好，他亲爷爷奶奶，对他能不好吗？”

铁柱听出了爹话音里的那点不对劲，他不再追问，只是闷头瞪着车，把车子骑得更稳当些，小心避开路上的碎石坑洼。

爹心里苦，他虽是个粗线条的汉子，也感觉得到。

那是种钝刀子割肉似的闷痛，旁人插不上手，也说不出宽慰的话。

天擦黑时，终于看到了自家院子里透出的昏黄灯光。

秦荷花早就站在院门口张望了，手不安地在围裙上蹭了又蹭。

见翁婿俩回来，她立刻迎上来，目光先在乔树生脸上急切地扫了一圈，看到他灰败的脸色，心里就咯噔一下，明白了七八分。

她把所有想问的话都咽了回去，只接过乔树生脱下的大衣，拍了拍并不存在的尘土。

“回来了就好……灶上温着水，先洗把脸。”

她的声音放得又轻又软，像怕惊扰了什么……

灶屋里，炉火烧得正旺，噼啪作响。

桌上，过年该有的硬菜其实都准备了，家里忙活了半天，炖了肉，炸了丸子，包了饺子。

可此刻，谁也没有心思去张罗这顿本该热热闹闹的年夜饭。_c