旁边一个孩童捧着热粥，小脸冻得通红，却笑得灿烂：“娘娘，粥好甜！”

妲己蹲下身，摸了摸孩子的头：“甜就多喝点。等开春了，让你爹娘去领田地种子，自己种粮，以后天天有甜粥喝。”

“真的吗？”孩子眼睛亮晶晶的。

“真的。”妲己笑着点头。

她起身，望向粥棚前排队的人群。有老人，有孩童，有衣衫褴褛的流民，也有伤残的士兵。每个人眼中，都有种名为“希望”的光。

这就是她要守护的。

不是什么江山，不是什么权柄，是这些人的笑，这些人的暖，这些人的明天。

“娘娘，”杨戬不知何时走到她身侧，低声道，“西岐那边，不会懂这些的。”

妲己转头看他。

杨戬望着粥棚前的景象，声音有些飘忽：“他们眼里只有天下，只有权柄，只有成王败寇。他们不会明白，为什么有人会为了一碗粥感激涕零，为什么有人会为了一点田地拼尽全力。”

他顿了顿：“我原本也不明白。但现在……好像有点懂了。”

妲己笑了：“懂了就好。”

她转身，继续向前走。哪吒早跑到前面猜灯谜去了，正跟摊主争得面红耳赤。雷震子笨拙地跟在青凝身边，想帮她提花灯，又不敢开口。

一切都是如此鲜活，如此真实。

“杨戬，”妲己忽然问，“如果你师父让你杀我，你会怎么做？”

杨戬脚步一顿。

这个问题太尖锐，太突然。

他沉默了很久，久到妲己以为他不会回答了，才缓缓开口：“我会问他，为什么要杀你。”

“如果他说，因为我是妖，祸乱朝纲？”

“那我就告诉他，朝歌的百姓因你而活，流民因你而安，天下因你而有望。”杨戬声音平静，却有种斩钉截铁的力量，“如果他还要杀，那我就……拦在他面前。”

妲己停步，转头看他。

花灯的光映在他脸上，明明灭灭。他的眼神清澈坚定，没有丝毫犹豫。

“杨戬，”她轻声道，“你知不知道，这话要是传出去，玉虚宫可能容不下你了。”

“知道。”杨戬点头，“但有些事，比师门更重要。”

“比如？”

“比如良心，比如……本心。”

两人对视，花灯的光影在彼此眼中流转。街市的喧嚣忽然远去，只剩下彼此的呼吸声。

许久，妲己先移开目光，笑道：“好了，不说这些。走，看哪吒那小子又闹什么笑话。”

她向前走去，脚步轻快。

杨戬望着她的背影，唇角不自觉地勾起。

这个女子，总能让他做出一些……违背常理的事。

可他，不后悔。

街角，一盏巨大的走马灯缓缓转动，灯上绘着山水、人物、花鸟。光影流转间，似有一幅画卷徐徐展开。

画卷里，有函谷关的雪，有落雁坡的风，有朝歌的灯火，有天下的人心。

而这幅画卷的执笔人，正漫步在灯火阑珊处，白衣胜雪，笑靥如花。

三天后，落雁坡。

晨雾未散，山谷中溪流潺潺，两侧山林寂静，鸟鸣声都显得小心翼翼。

谷中空地上，已摆好两张长案，几个蒲团。姜子牙一身道袍，须发皆白，正闭目养神。姬发坐在他身侧，脸色依旧苍白，肩上的伤显然未愈。散宜生及数名西岐将领侍立在后，人人按剑，神色警惕。

“师父，”姬发低声问，“她……真会来吗？”

姜子牙睁眼，眼中精光一闪：“会。”

“可她明知是陷阱……”

“正因为是陷阱，她才必须来。”姜子牙淡淡道，“不来，她就输了气势，输了人心。苏妲己那样的人，不会让自己输。”

姬发默然。

是啊，那个女人，从来不会按常理出牌。

“来了。”姜子牙忽然起身。

谷口方向，三骑马缓缓而来。

为首者白衣白马，面覆轻纱，正是妲己。左侧杨戬银甲银枪，右侧哪吒红衣如火，三人并辔而行，不急不缓，仿佛不是赴险，而是踏青。

“姜尚先生，久违了。”妲己在十丈外勒马，声音清越。

姜子牙稽首：“苏娘娘，别来无恙。”

“托先生的福，还算安好。”妲己下马，杨戬、哪吒紧随其后。

双方在长案前相对而坐。妲己这边只有三人，西岐那边却有十余人，气势上却丝毫不落下风。

“先生信中所提的条件，”妲己开门见山，“本妃看过了。割地、交人、承认西岐自治――先生觉得，可能吗？”

姜子牙抚须：“娘娘觉得不可能？”

“不是不可能，”妲己笑了，“是荒唐。”

她端起案上的茶盏，轻轻拨了拨浮叶：“先生是修道之人，该知天命不可违，民心不可逆。西岐伐纣，本是逆天而行。姬发兵败函谷关，更是天意昭昭。先生如今提出这些条件，是想逆天，还是想逆民？”

姜子牙神色不变：“天命在周，这是元始天尊亲口所。娘娘虽推行新政，惠及百姓，但终究是妖身掌权，不合天道。”

“天道？”妲己放下茶盏，眼中闪过一丝讥诮，“什么是天道？是让百姓流离失所，是让天下战火纷飞，还是让某些人打着‘天命’的旗号，满足一己私欲？”

她站起身，走到空地上，望向两侧山林。

“这落雁坡，风景不错。可惜，这么好的地方，今日却要染血。”

话音未落，两侧山林中忽然传来异动。

无数弓弩手现身，箭镞寒光闪闪，对准谷中三人。

与此同时，数十名道装打扮的修士从林中走出，手持法器，结阵而立。为首一人，正是申公豹。

“苏妲己！”申公豹狞笑，“今日就是你的死期！”

哪吒当场就要发作，被杨戬按住。

妲己却笑了，笑得前仰后合。

“姜先生，”她转头看姜子牙，眼中满是戏谑，“这就是你说的‘和谈’？”

姜子牙神色平静：“娘娘是聪明人，该知道有些路，走不通。”

“是吗？”妲己挑眉，“那本妃倒要看看，今天到底谁的路走不通。”

她抬手，打了个响指。

没有任何声响，没有任何异动。

但申公豹的脸色，却突然变了。

他手中法器，忽然变得滚烫，烫得他几乎握不住。不止他，所有修士的法器，都在同一时间变得异常。

“怎么回事？！”有人惊呼。

姜子牙猛然起身，望向函谷关方向。

那里，一道金光冲天而起，在半空中展开一幅巨大的卷轴。卷轴上符文流转，散发出浩瀚威压。

“封神榜残卷……”姜子牙脸色终于变了，“你从哪得来的？！”

“你猜？”妲己笑吟吟道，“姜先生，你真以为本妃敢来，是凭一时冲动？”

她走到空地中央，九尾虚影在身后缓缓展开。

“你设局，我破局。你用法器，我用封神榜。你想靠人多，我就让你看看――什么叫民心所向！”

话音落下，谷口方向忽然传来马蹄声。

不是一匹，不是十匹，是成百上千匹。

雷震子率五百雪狐卫当先冲入山谷，紧随其后的，竟是数千百姓――有函谷关的守军，有附近的乡民，甚至还有……西岐的降兵。

他们手中没有刀枪，只有锄头、木棍、乃至锅碗瓢盆。但每个人的眼神，都坚定如铁。

“护娘娘！护新政！”

吼声震天，在山谷中回荡。

西岐的弓弩手愣住了，修士们动摇了。他们可以对着三个人放箭，可以对着三个人施法。

可对着数千百姓呢？

姜子牙的手在颤抖。

他终于明白，自己输在哪了。

不是输在谋略，不是输在实力。

是输在，他永远不懂――人心，才是这天下最强大的力量。

妲己走到他面前，轻声道：“姜先生，现在，我们可以好好谈谈了。”

“谈……谈什么？”姬发声音发颤。

“谈罢兵，谈止戈，谈……”妲己望向那些百姓，声音温柔而坚定，“谈一个能让所有人都活下去的天下。”

晨光破雾，照亮山谷。_c