消息传回洛阳，司马懿大喜过望。

他立刻命人在洛水边设下祭坛，请太尉蒋济、司徒高柔等作保，对天起誓，只要曹爽交出兵权，绝不加害。

曹爽信以为真，下令将士解甲，随他入城。

正月初九，曹爽兄弟带着残兵，垂头丧气地回到洛阳。

洛阳城门的士卒已换成司马懿的人，他们看见曹爽的车驾，只是冷冷地看了一眼，没有行礼，也没有阻拦。

曹爽回到府中，派人将大将军印信、符节悉数送往司马府，又上书曹芳，请求削去爵位，“以侯就第”。

司马懿没有立即动手。

曹爽兄弟被软禁在各自的府邸，由兵士昼夜看管，不许出门，不许见客。

曹爽以为，只要忍一时之气，便能保全性命。

他甚至还在府中安闲地栽花种草，盘算着如何做个安乐公。

正月初十，司马懿撕下了最后的伪装。

他指使亲信以“谋反”的罪名弹劾曹爽，并宣称在曹爽府中搜出了私藏甲仗、谋划宫变的证据。

太后诏书随即颁下：曹爽、曹羲、曹训、曹彦兄弟，以及何晏、邓r、丁谧、毕轨、李胜、桓范等人，皆以大逆不道之罪，夷灭三族。

行刑的那天，洛阳城的东市被兵士围得水泄不通。

曹爽兄弟被五花大绑，押上刑场。

他蓬头垢面，哪里还有半分大将军的威仪？

他的弟弟曹羲、曹训、曹彦跪在旁边，面如死灰。

他们的家眷，不论老幼，皆被押至刑场两侧，哭声震天。

桓范也在其中，他浑身血迹，显然被拷打多日。

行刑前，他朝洛阳皇宫的方向吐了一口唾沫，骂道：“司马懿，你背信弃义，不得好死！”

刀斧手挥刀，鲜血溅了一地。

一颗颗头颅滚落，尸身被随意丢弃。

这一天，东市杀了数百人。

接着，司马懿又派兵四出，搜捕曹爽的余党。

凡与曹爽有牵连的官员、门客、旧部，无论亲疏，皆被下狱拷讯。

供出一人，便杀一人，杀了一人，又牵连出十人。

一时间，洛阳城中人人自危，朝野上下噤若寒蝉。

从正月初十到之后数月，数千人因此案丧命。

司马昭曾委婉地劝父亲稍宽刑狱，司马懿冷然道：“曹爽专权多年，羽翼遍布。不斩草除根，日后必遗祸患。”

司马昭不敢再。

太尉蒋济在曹爽投降前曾以自己的名义担保其性命。

如今司马懿背约，他自觉无颜立于朝堂，一病不起，数月后郁郁而终。

临终前，他握着儿子的手说：“我愧对曹氏。”

司徒高柔虽接管了军营，却也被司马懿的狠辣手段所惊，从此闭口不，称病不出。

其余朝臣，如孙礼、王观、卢毓等，或沉默自守，或远避他方。

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曹芳年幼，在宫中听说曹爽被诛三族，吓得躲在寝殿里不敢出来。

他问内侍：“太傅会不会杀朕？”

内侍不敢答。

曹爽三族被诛的消息传到长安时，魏延正在城头擦拭那柄跟随他半生的长刀。

姜维亲自送来密报，是潜伏在洛阳的细作拼了命昼夜兼程送出的，竹筒上还沾着血迹。