夏天到了，天气越来越热。

洛阳城外的流民营中，还有上万名无家可归的人。

他们有的来自河东，有的来自幽州，有的并州，有的冀州。

他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的已经在这里住了好几个月。

魏延站在城头，望着那些密密麻麻的窝棚，沉默了很久。

“传令，”

他转身对廖化说，“从流民中招募青壮，修建学堂。管吃管住，每日另发工钱。”

廖化一愣：“将军，学堂的校舍，用不了那么多人啊。”

魏延道：“不只修学堂。洛阳城里的路该修了，城墙该补了，水渠该通了。这些活，都需要人。正好趁着夏天，赶在秋收之前，把这些活都干了。流民有了活干，就不会闹事，有了工钱，就能买粮度日，等秋收之后，各州县再把他们分到乡下去种田。一举多得。”

廖化恍然大悟。

消息传回流民营，那些瘫坐在地上等死的人一个个站了起来。

他们排着队，到招工处登记自己的名字。

一个中年汉子在登记簿上按下手印时，眼泪掉了下来，嘴里念叨着：“有活干了，有活干了。”

旁边的人拍拍他的肩膀，没有说话。

学堂的校舍选在洛阳城南的一片空地上，紧邻太学。

魏延亲自圈定了图纸，要求宽敞明亮，能容纳数百人同时上课。

校舍的木材从秦岭运来，砖瓦从洛阳附近的窑场烧制。

流民们挖地基、砌墙、铺瓦、做门窗，干得热火朝天。

监工的校尉手执藤条，来回巡视，却很少抽人。

他对身边的人说：“这些人都是从死人堆里爬出来的，能给他们一口饭吃，他们就感激不尽了。只要不偷懒，何必打他们？”

工地上，每天都有人哼着小曲，有人讲着逃难路上的遭遇，有人憧憬着将来能进学堂读书。

一个瘸腿的老汉坐在树荫下，帮着看管工具。

他的儿子在工地上搬砖，每天能挣二十文钱。

老汉逢人就说：“魏将军是个好人。俺们从河东逃过来，一路上死了十几口人。到了洛阳，有粥喝，有活干，还有书读。俺这辈子，值了。”

洛阳城东的一处幽静宅院里，几位世家代表正围坐饮茶。

他们是应魏延之邀来洛阳商议学堂章程的。

话题说来说去，最终还是落到了魏延身上。

荀氏的荀恺端着茶盏，若有所思：“魏延这个人，粗中有细。他办学堂，向我们要钱，又以工代赈收买民心。每一步，都算得死死的。”

陈氏的陈恂苦笑：“可我们又能如何？他背后是大汉天子，手里有火炮，有精兵。咱们除了掏钱，还能做什么？”

荀恺忽然问：“你们说，他办学堂，到底是为了什么？真是为了让寒门子弟读书？”

沉默了片刻，杨氏的杨暨道：“恐怕没那么简单。他在培养自己的人。那些寒门子弟，进了学堂，学了知识，将来做官，只会认魏延，不会认朝廷。这学堂，就是他的私塾。那些学生，就是他的门生。”

陈恂叹气：“可我们也不能不让寒门读书。他把‘崇文重教’的大旗一扛，谁敢反对？反对就是与天下读书人为敌。”

荀恺放下茶盏：“所以我说，魏延这个人，不可小觑。他不是一个只会打仗的莽夫。他有脑子，有手腕，还有长远打算。这样的人，比曹爽、司马师之流，可怕得多。”

屋子里又沉默了。

窗外，夕阳西斜，将院子里的槐树染成一片金黄。

远处，学堂工地的号子声隐隐约约地传来。