圣旨送到时，魏延正在洛阳大都督府中翻阅陇右送来的急报。

李辅围困工坊已经十余日，魏翔据守不退，双方僵持，火药味越来越浓。

魏延放下急报，揉了揉眉心。

他本意只是以奏章相威胁，逼李严、杨仪收手，把安插在凉州、陇右的人撤回去，大事化小，小事化了。

可刘禅一道圣旨，把他所有的算盘都打翻了。

他的脸色由青转白，由白转紫，最后铁青一片。

“召我回去？还让我带亲兵，人数不限？”

他将圣旨攥成一团，指节泛白，咬着牙，又从牙缝里挤出几个字，“陛下这是昏了头吗？这道圣旨，是哪个蠢货拟的？”

廖化站在旁边，不敢接话。

魏延站起身，在屋中来回踱步。

他太清楚这道圣旨的荒唐了。

随行亲兵人数不限，这是明摆着让他带兵回成都。

他若带大军西还，成都能挡得住吗？

挡不住。

届时若他真有二心，成都便是囊中之物。

若朝廷命他止步，便是前后两道圣旨自相矛盾，他可以名正顺地说皇帝被小人蒙蔽，要清君侧，要诛奸佞。

这道圣旨，无论怎么解读，都是把他架在火上烤。

回去，他咽不下这口气，不回去，抗旨不遵，坐实了“有不臣之心”。

他停下脚步，仰头望着屋顶的横梁，长长地吐出一口气。

“陛下啊陛下，您这是要把臣逼上绝路。”

廖化小心翼翼地问：“将军，那咱们……回还是不回？”

魏延沉默了很久。

然后他走到案前，将那团圣旨展开，抚平，一字一句地又看了一遍。

他的目光渐渐平静下来，像暴风雨前的海面，看似波澜不惊，底下暗流汹涌。

“回。”

他的声音很轻，“怎么不回？陛下有旨，臣不敢不遵。”

廖化急了：“将军，若您回去，李严、杨仪必然在成都对您不利！”

魏延冷笑一声：“他们？跳梁小丑。我回成都，一根手指就能碾死他们。怕只怕，陛下被他们蒙蔽，不肯让我动他们。”

他顿了顿，忽然问：“姜维在襄阳可有什么消息？”

廖化道：“姜将军一切如常，每日操练水军，与东吴对峙。”

魏延点了点头，没有再说。

可他的眼神变了，变得深邃而阴沉，像一口看不见底的枯井。

三日后，魏延以“巡视荆州防务”为名，轻骑简从，秘密抵达襄阳。

他没有进城，而是约姜维在城外的汉水边相见。

暮秋的傍晚，江风很大，吹得旗帜猎猎作响。

魏延站在江边，望着滔滔东去的江水，沉默了很久。

姜维骑马赶来，翻身下马，单膝跪地，抱拳行礼：“将军，召末将来，有何吩咐？”

魏延没有让他起来，只是望着江面，缓缓开口：“伯约，陛下召我回成都。”

姜维一愣，猛地抬起头。“什么？”

魏延将那道荒唐圣旨的内容大致说了一遍。

姜维听完，脸色骤变，脱口而出：“将军不能回去！”

魏延摇了摇头：“不能不回。不回去，就是抗旨。”