江容笙靠在绿珠肩上，感到一阵疲惫：“姐姐，我好累。”

“那就先休息。”绿珠轻拍她的背，“别想太多，车到山前必有路。”

这一夜，江容笙睡得不安稳。梦里，她一会儿在现代的舞台上跳舞，一会儿在教坊司的后院洗衣，一会儿又在古寺的月光下看着金钗发光。

最后，所有的画面都汇聚成崔延序的脸，他在月下看着她，眼中是叶u的影子，也是她自己的影子。

醒来时，天已微亮。窗外传来鸟鸣声，清脆悦耳。

江容笙坐起身，望向窗外渐白的天空。车队即将继续北行，离京城越来越近，离真相也越来越近。

而她的心，也在这北归之路上，经历着一场无声的跋涉。

前路漫漫，但她知道，无论最终走向何方，有些选择，必须由她自己来做。

就像舞蹈中的每一个旋转、每一次跳跃，都要靠自己的力量完成。

这是她的路，她的舞。

无人可以替代。

车队抵达潭州时，已是掌灯时分。天边乌云低垂，隐隐有雷声滚动，一场大雨将至。

潭州是北归路上最大的城池，城墙巍峨，夜市繁华。崔延序未惊动官府，只包下一处客栈的后院，安顿众人歇息。

江容笙刚下马车，便见客栈门口站着个熟悉的身影。

苏卿一袭青衫，手执折扇，正含笑望着她们。

“苏公子？”绿珠先惊喜出声。

苏卿上前行礼：“得知二位姑娘路过潭州，特在此等候。家父与崔大人是故交，听闻崔大人受伤，家中已备好客房药膳，还请移步一叙。”

他这话说得巧妙，既解释了为何在此等候，又搬出父辈交情，让人难以推拒。

崔延序从前面马车下来，面色依旧苍白，但神色从容：“苏公子有心了。只是我等行路之人，不敢叨扰贵府。”

“崔大人客气。”苏卿笑容温润，“家父常说，当年在翰林院多蒙崔老太爷指点，一直无缘报答。如今崔大人路过潭州，若连杯热茶都不招待，家父定要责备晚辈失礼了。”

话说到这个份上，再推辞反倒显得矫情。崔延序看了江容笙一眼，见她微微点头，便应道：“既然如此，那就叨扰了。”

苏府在城东，是座三进三出的宅院，不算奢华，但处处透着文雅气息。亭台水榭，曲径通幽，檐下挂着风铃，夜风吹过，叮咚作响。

苏父苏明远是个温文儒雅的中年人，现任潭州学政。他亲自在二门迎接，与崔延序寒暄时，态度恭敬却不谄媚，确有几分文人风骨。

“崔大人伤势如何？老朽已请了城中最好的大夫，就在偏厅等候。”苏明远关切道。

崔延序拱手：“有劳苏大人费心，皮外伤而已，不敢劳动名医。”

“哎，崔大人此差矣。伤在胸口，非同小可，还是让大夫看看稳妥。”苏明远坚持道。

江容笙在一旁静静观察。这位苏大人看似热情周到，但眼神清明，举止有度，不像是趋炎附势之辈。他待崔延序的态度，更像是长辈对晚辈的关怀，而非下级对上级的奉承。

大夫诊脉后，确认伤口愈合良好，只是失血过多需要调养。开了几副补气血的方子，叮嘱静养几日。