北京的盛夏，

紫禁城的红墙绿瓦被烈日烤得发烫，

但比天气更燥热的，是京城官场的人心。

一股无形的低压笼罩着六部衙门、

翰林院乃至各条胡同的官员府邸，

压得人喘不过气，

却又隐隐透着一种山雨欲来的兴奋与恐惧。

导火索，依旧是那烧了近两年的“大礼议”。

自苏惟瑾那日在文华殿“别具会心”地阐释了《春秋》“尊王”与“礼之本”后，

类似论调仿佛一夜之间找到了理论依据和勇气，

开始在非清流的圈子里悄然流传、发酵。

当然，没人会明说是受了新科状元的启发，

但那套“重实质轻形式”、

“君权神圣当顺承天意人心”的说法，

却精准地搔到了嘉靖皇帝和议礼新贵们的痒处。

张璁、桂萼等人的奏疏，

愈发大胆直接，

不再仅仅纠缠于“继统”与“继嗣”的辩经，

开始引据（甚至曲解）更多经典，

矛头暗指杨廷和等旧臣“拘泥古礼，

蔽塞圣听，有违为臣之道”。

宫中司礼监的一些大，

态度也似乎越发暧昧，

递送奏疏、传话引见时，

对议礼派的阻力明显小了许多。

流更是如同京城夏日沟渠里的孑孓，疯狂滋生。

“听说了吗？陛下昨日又召见张璁，密谈至深夜！”

“何止！宫里传出的消息，

陛下对着杨阁老的奏本，气得摔了茶杯！”

“岂止摔杯？我看杨阁老…

唉，恐难得善终啊…”

“最新消息！

有人已拟好章程，

要请陛下尊兴献王为‘皇考恭穆献皇帝’了！这简直…”

“嘶――！这…这是要彻底掀桌子啊！”

茶馆酒肆、衙门廨舍，

甚至下朝的路上，

官员们交头接耳，神色各异。

清流一派，多是忧心忡忡，满面激愤。

“荒谬！荒谬绝伦！”

翰林院里，一位素以刚直著称的老编修，

气得胡子直抖，对着几位同僚低吼道：

“‘皇考’之称，岂能轻予藩王？

此例一开，礼法何存？

纲常何在？我等读圣贤书，岂能坐视不？”

他目光扫过在场众人，

尤其在一些年轻翰林脸上停留，

试图寻找认同与支持。

徐阶面色凝重，沉默不语，

只是手指无意识地捻着官袍的袖口。

林文霈则微微冷笑：

“跳梁小丑，仗着圣眷，沐猴而冠罢了！

我等煌煌正道，岂惧邪说？”

话虽硬气，眼底却藏着一丝不易察觉的忧虑

――陛下心意似乎越来越坚决了。

更多资历深些的官员，则显得“稳重”得多。

某部堂衙门里，一位侍郎大人端着青瓷盖碗，

吹开浮沫，慢条斯理地对围坐的下属们说道：

“此事啊，复杂，甚复杂。

杨石斋（杨廷和）公自然是一片忠心，为江山社稷计。

然则…圣意难违啊。

况且，张、桂之论，就真的一无是处吗？

也未必。

关乎天家礼法，还是…再看看，再看看。”

他语焉不详，眼神闪烁，

既不想得罪清流座师同年，

又不敢明着违逆似乎日渐明朗的圣意，

更怕站错队毁了前程。

只能这般和稀泥，试图左右逢源。

另一位都察院的老御史，