只能睁只眼闭只眼。
消息传到北京，都察院左都御史赵承业的府邸。
赵承业今年五十八，瘦长脸，三缕长须，看着像个清官。
此刻他正对着南京来的密报，脸色铁青。
“荒唐！妖惑众！”
他把密报摔在桌上。
“什么显圣？什么民谣？分明是乱党余孽在煽动民心！”
幕僚孙先生小心翼翼道。
“东翁，此事恐不简单。那《大明闻风报》虽转入地下，可文章写得太真，不像编的。寒山寺那事……也查不出破绽。”
“查不出破绽就是最大的破绽！”
赵承业冷笑。
“苏惟瑾死了大半年了，还能从棺材里爬出来显圣？定是他留下的党羽在捣鬼！”
他在屋里踱了几步，忽然停住。
“那个《大明闻风报》的主编，叫……叫陈什么来着？”
“陈继儒。原是苏州秀才，后投了苏惟瑾，主持报纸。”
“抓！”
赵承业咬牙。
“抓起来严审！还有那些传谣的，抓几个典型，游街示众！老夫就不信，压不下去！”
腊月十五，苏州城一场抓捕。
锦衣卫和府衙差役联合出动，查封了《大明闻风报》位于城西的一处秘密印刷点，抓了七个编辑、十几个印刷工。
主编陈继儒当时正在另一处据点审稿，闻讯从后门逃脱。
同日，街头贴出告示：
凡传唱“忠武”民谣、私设香案者，一经发现，杖三十，罚银十两。
可效果适得其反。
被抓的编辑工人在狱中一不发，任凭拷打也不招供。
游街示众时，百姓围观看热闹，非但不怕，反而有人悄悄往囚车里扔烧饼、塞铜钱。
民谣不敢明唱了，改成了顺口溜：
“腊月到，雪花飘，灶王爷上天说好话……”
可那调子，分明还是原来的调子。
香案不敢明设了，可家家户户祭灶时，多摆一副碗筷，心里默念的名字，大伙儿心照不宣。
民心思念，如地火暗涌。
琉球基地，地下指挥室。
苏惟瑾看着陆柏呈上的最新舆情报告，笑了。
笑得很舒心。
“陈继儒这小子，文章写得不错。”
他指着那份《忠武王与老农》。
“细节抓得好，有烟火气。老农叫什么来着？”
“李满仓，昌平县人，今年六十二。王爷您当年确实给过他二两银子，他还留着，一直没舍得花。”
陆柏答道。
苏惟瑾点点头，又看向寒山寺“显圣”的报告。
“投影技术还粗糙了点，”
他点评道。
“光影边缘不够清晰，钟声启动时机也早了一息。不过……够用了。”
那“显圣”自然是他安排的。
外卫中有人精通格物光学，用特制的透镜、烛光、铜镜反射，再配合提前布置在钟内的机关，造出这么一场戏。
目的不在“显圣”本身，而在后续的传播效应。
“王爷，”
陆柏有些担忧。
“赵承业那边已经开始抓人，陈继儒虽然脱身，可印刷点被端了三个。舆论战会不会……”
“不急。”
苏惟瑾走到地图前。
“让他们抓。抓得越凶，百姓越同情。你记住，舆论战的最高境界，不是你说什么百姓信什么，而是百姓心里本就那么想，你只是替他们说出来了。”
他手指轻点地图上的江南。
“这些年新政推行，百姓得了实惠，心里有数。如今商会倒行逆施，日子不如从前，他们自然怀念过去。我们做的，不过是把这种怀念引出来，让它发酵。”
陆柏恍然。
“至于陈继儒……”
苏惟瑾想了想。
“让他去舟山，苏惟山的舰队快到了，让他上船。腊月廿三之后，有的是他写文章的时候。”
正说着，通讯兵送来新的加密电报。
苏惟瑾展开，眉头微挑。
电报是西山皇陵守军发来的，用只有他知道的绝密密码：
“腊月初十夜，棺内呓语清晰，反复七遍‘泰山之巅，金雀归巢’。守军队长斗胆开棺三寸，见……见嘉靖爷右手食指，正以指骨敲击棺壁，节奏与四十年前西苑炼丹时，其惯用手指敲桌之节奏，完全一致。”
饶是苏惟瑾心志如铁，此刻也觉背脊生寒。
死了十几年的人，在棺材里用手指敲出与生前完全一致的节奏？
这已超出任何已知的“阴谋”范畴。
他走到窗边，望向西北方向。
那里是泰山，是嘉靖十五年封禅之地，也是那“旧约”所在。
超频大脑疯狂运转，将近期所有线索强行串联：金雀舰队、若望的金雀像、嘉靖棺中异动、泰山旧约、腊月廿三七星连珠……
一个荒诞却又令人毛骨悚然的猜想，逐渐清晰。
“传令，”
他转身，声音冷冽。
“让舟山舰队加快速度，务必在腊月二十前抵达天津外海。再告诉徐光启……”
他顿了顿，一字一句：
“腊月廿三，我要上泰山。”
腊月十八，江南突生异变！
苏州、杭州、南京三地，一夜之间出现数百处“血字”――皆是用鲜血（后查明为鸡血）在墙上书写“忠武归来，腊月廿三”八字！
官府紧急清洗，可第二夜又现，且范围扩散至松江、常州、镇江！
更诡异的是，所有血字出现前，当地百姓皆听见若有若无的钟声，方向竟都指向……寒山寺！
赵承业暴怒，调兵彻查寒山寺，却在寺内古井中发现一尊半尺高的纯金雀像，雀眼血红，面向正北――正是泰山方向！
而几乎同时，西山皇陵急报：
嘉靖帝棺盖昨夜……自行挪开了一寸！
守军从缝隙窥见，棺内那只戴着“长生宝玉扳指”的干枯右手，正缓缓地、极其僵硬地，做出一个奇怪的手势――拇指扣中指，食指伸直，如雀喙。
老太监辨认后骇然惊呼：
“这、这是嘉靖爷当年炼丹时，召请‘金雀真人’的……法诀！”
泰山、金雀、嘉靖、腊月廿三，所有线索如百川归海，指向同一个时间、同一个地点。
而此刻的琉球基地，苏惟瑾正对着一幅刚刚绘制完成的泰山地形图，超频大脑中浮现出一段尘封的记忆画面：
嘉靖十五年，玉皇顶上，老皇帝将一枚刻着雀形纹路的玉佩塞入他手中，在他耳边低声说了一句当时完全听不懂、如今却令他浑身冰凉的拉丁文。
那句话的意思是：
“四十年后，以此佩，开天门。”_c