当时间来到下午时，龙马和琉星已经来到一片凹形的风蚀谷地。

这里地面上到处散落着碎裂的合金装甲片、大口径子弹壳，还有一道道清晰的能量武器灼烧痕迹，焦黑的印记深深嵌进沙石里，足见当时战斗的激烈。

可诡异的是，整片谷地没有一具尸体。

没有断肢，没有血迹，甚至连伤员拖拽的痕迹都找不到。

二十七个人，连同三辆战车，就像凭空蒸发了一样，只留下满地狼藉的战场，证明他们曾在这里殊死拼杀过。

“不对劲。”龙马蹲下身，指尖捻起一撮焦黑的沙土，面色沉得像水，“火力痕迹斑杂，不止一方的武器。但人呢？就算全军覆没，尸体总该留下。”

他身后的护卫队长低声道：“龙理事，会不会是不夜城的人干的？”

“不可能。”

琉星站在谷地边缘，一袭青裙在风沙里纹丝不动。

她目光扫过四周的痕迹，语气平静却笃定：“不夜城的主力刚拿下昆仑研究所，战线还在三百公里以外。”

“就算派出轻装小队穿插，也不可能悄无声息吃掉一支带三阶共鸣者的队伍，还能把所有尸体都运走。”

她顿了顿，补充道：“而且，他们没理由这么做。正面战场占优，没必要节外生枝。”

龙马站起身，拍了拍手上的沙土。他没有固执己见，只是沉声道：“不管是谁干的，这件事我会亲自查。绿洲城周边不能出这种乱子，否则前线还没打，后方先乱了。”

琉星微微颔首，没再多说。

风沙掠过谷地，卷起细碎的沙尘。

她望着昆仑研究所的方向，眸光微闪。

她派去的人，算算时间，也该到了吧。

她心想。

两人各怀心思，随后收拢队伍，很快离开了这片诡异的战场。

与此同时，三百公里外的昆仑研究所。

战火的痕迹还未完全散去，坍塌的围墙、焦黑的阵地、散落的机甲残骸，都在诉说着几天前那场激战的惨烈。

九炼驾驶着机甲‘赤煜’，亲自巡视完外围防线，刚回到临时指挥所，卫兵就匆匆来报。

“九炼大人，绿洲城那边来了个人，说是琉星理事的代理人，指名要见您。”

九炼脚步一顿，面罩下响起电子音：“让她进来。”

片刻后，一个身着暗红色长裙的女人走了进来。她容貌明艳，气质干练，正是琉星派来的心腹。

“九炼先生，久仰大名。”女子微微欠身，笑容得体，“我是琉星小姐的代理人，热娜。此番前来，是替琉星小姐给司令带句话。”

她走到桌前，目光扫过桌上的战局沙盘，开门见山：“九炼先生是聪明人，应该看得出来，不夜城这场仗是打不赢的。”

“石岩和您突破四阶，确实让人吓一跳。”

“可绿洲城经营多年，底蕴深厚，三阶共鸣者数十位，钱粮军械更是不夜城的数倍。”

“而你们的盟友，流金城不过是棵墙头草，见势不对随时会倒。真打下去，最终吃亏的，只会是不夜城。”

热娜抬眼看向九炼，诚意十足地说。

“琉星小姐说了，以先生的资质，困在不夜城当个司令助理，太屈才了。”

“只要您愿意过来，翡翠商会理事之位给您留着，绿洲城全部机甲部队由您执掌。”

“地位、权力、资源，都比在不夜城强上十倍。”

“良禽择木而栖，先生何苦守着一艘注定要沉的船？”_c