李萌萌接到王秀兰电话的时候，正在厨房给李建民热牛奶。手机在围裙兜里震个不停，她掏出来一看，屏幕上“妈”这个字像一颗跳动的定时炸弹。她下意识地往客厅方向看了一眼――李建军正靠在沙发上跟林晚晴说话，手里抱着念平，小家伙攥着他的手指不撒手。李建民在阳台上收衣服，晾衣架的铁丝被风吹得咯吱咯吱响。一切都很平静。她深吸一口气，把牛奶放进微波炉里转着，然后推开厨房后门，走到院子里。

“妈。”

“萌萌！你怎么才接电话？妈都打了几个了！”王秀兰的声音又尖又急，从听筒里炸出来，像是憋了一肚子的话终于找到了出口。

“我刚才在洗碗。妈，什么事？”

“什么事？你弟弟的事！妈上次跟你说的那个房子，你到底跟李建军说了没有？”王秀兰连招呼都不打，直奔主题。

李萌萌靠在院墙上，手指无意识地抠着墙缝里长出的一小片青苔。青苔湿漉漉的，被她抠下来一小块，碎屑粘在指甲缝里。“妈，大哥刚醒没几天，身体还没恢复。我现在跟他说这个，不合适。你再等等，等他身体好了――”

“等等等！你都等了多久了？从你弟弟谈对象开始你就说等！人家姑娘那边催得紧，再不定下来，这门亲事就黄了！”王秀兰的声音从听筒里炸出来，李萌萌把手机从耳边拿开半寸，等她妈吼完了才贴回去。

“妈，大哥才刚从昏迷里醒过来，你想让我怎么开口？他躺在床上昏迷不醒的时候我去跟他说，‘大哥你把房子借给我弟’？他醒了还没缓过劲来我就去跟他说，‘大哥你家楼上空着也是空着’？”李萌萌的声音开始发抖，但她没像以前那样哭。她一只手撑着院墙，青苔碎屑从指缝里掉下去，落在拖鞋面上。

“那他现在不是醒了嘛！”王秀兰理所当然地接了一句，然后忽然压低声音，像是怕被别人听见，“萌萌，妈都打听过了。江州1号那个小区，你们楼下那套房子空了好几个月了。空着也是空着，你弟弟住进去还能帮你们看房子。妈不白要，算借住。借住！等以后你弟弟攒够了钱买了自己的房子就搬走。你就在饭桌上提一句，就一句。李建军还能当着全家人的面把你撵出去？”

“妈――”李萌萌闭上眼睛，后脑勺抵在粗糙的院墙上，能感觉到墙壁的凉意透过头发渗进头皮，“上次婚礼上那帮人是怎么被大哥打跑的，你忘了？大哥是什么人，你也忘了？他对我够好了，我不能得寸进尺。”

“那不一样！那帮人是外人，咱们是亲家！”王秀兰的声调又拔高了，然后忽然软下来，变成了一种带着哭腔的、让李萌萌最无法招架的语调，“萌萌，你就当帮帮妈。妈这辈子没求过你什么。你弟弟是咱们家唯一的男丁，他要是因为没房子打光棍，妈死了都没脸见你爸――不对，见你爷爷奶奶。你就忍心看着妈――”

“妈！你别老拿这个说事。”李萌萌睁开眼睛，看着院子里那棵被风吹得沙沙响的桂花树，声音忽然稳了，稳得连她自己都有点意外，“我没有说不帮。但你得给我时间。大哥对我恩重如山，我不能在他刚醒的时候张嘴就要房子。你要是还认我这个女儿，就别逼我。你要是非要搬进去――那你就搬。你搬进去的那天，我就带着建民搬出去。”

电话那头沉默了好一会儿。然后王秀兰的声音又响起来，这次不吼了，换了种更让人难受的腔调，像是受了多大委屈似的。“萌萌，你嫁了人就忘了娘家。行。你不开这个口，妈自己想办法。我就不信，咱们老王家的香火，断在一个房子上。”

电话挂了。李萌萌握着手机，在院子里又站了好一会儿。她把手机放回围裙兜里，低头看见自己另一只手的指甲缝里还嵌着青苔碎屑。她把手在围裙上蹭了蹭，蹭不干净，干脆不管了。厨房里微波炉叮的一声响了，牛奶热好了。她推开门走进去，把牛奶端出来放在托盘上，又从柜子里拿了两个杯子。手还在微微发抖，但脸上已经恢复了平静。