苏平说：“小霞不在那家干了，嫌那家太小气，活儿还多，挣得也不多，她打算过年之后，跟小妙一起去南方。”

我说：“小妙咋样？挺好的？她们感染了吗？”

苏平说：“我才不稀罕跟小妙说话呢，小霞好像没感染。”

每个人都有自己选择的自由。小妙，小霞，明年在我们这座小城，可能就看不到她们了吧。

这个城市，每年都有大批人口外流。我每次乘坐出租车，司机都这么跟我说。每年高考，考出那么多学子，没有几个能回来的。

这些孩子，一般都是独生子，他们大学毕业，就留在那个城市工作，小城里的父母呢，退休之后，两口子就把房子一卖，去孩子工作的城市养老了。

也就是说，考出一个大学生，几年之后，还会跟着走掉两个家长。

有那么一天，东北的小城，会不会成为空城啊？

我和苏平选择留下，我们眷恋家园，眷恋脚下这块干瘪的黑土地，我们守护最初的那份纯真的情感。

说到小霞，我想起小霞那天晚上在广场，托我办的事。我准备晚上再催催许先生。

傍晚，大姐和世伟打车陪着老夫人回来。

世伟的飞机票改签了，想等姥姥病情稳定一些，他再走。

老夫人折腾这一趟，整个人更疲惫了。她回来之后，去了一次卫生间，就爬上床，大姐给她盖上被子，她又睡下了。

我问大姐：“大娘检查咋样？”

大姐摇摇头：“没大事儿。”

大姐又往楼上望望：“妞妞咋样，省事儿吗？”

我说：“小平看着妞妞，你就放心吧，她喜欢孩子，不会给妞妞受屈儿的。”

大姐点点头，脸上带了淡淡的笑意：“小平跟以前不一样，敢说话了。真没想到，她能留下来带着妞妞。”

我说：“大姐，晚上给大娘做点啥？”

大姐说：“做点软和的。”

我说：“擀面片？”

大姐说：“行，我也来一碗，面皮薄点，软点。”

我问世伟：“晚上在这儿吃吧。”

世伟说：“我吃面片也行，糖饼就更好了。”

这个年轻人，很会唠嗑。

晚上，我擀了面片，用菠菜下的汤。又炒了两个菜，烙了糖酥饼和油饼。许夫人不吃糖饼。

许先生喜欢吃糖饼，他吃糖饼跟别人不一样，吃得跟猪八戒似的，他把两张糖饼拿起来，还要卷成一卷，然后，他用手攥着糖饼卷，往嘴里一送，咔嚓一下子，就把两张糖饼干掉了四分之一。

糖饼里的糖浆，顺着许先生的手指淌下来，许先生就歪着头，嗦了手指头。

我都替许先生担心，担心他的嘴长得再大点，就把攥着糖饼的手指头咬下去一节骨。

老夫人吃饭的时候，也没啥精神头。不过，她看到她的老儿子吃相“可爱”，就笑了：“老儿子，你用纸巾擦手，别搁舌头嗦喽，整得埋了吧汰的。”

大家看到许先生的吃相，忍着笑，都不吭声。

许先生看看众人，当他看到许夫人时，许夫人默默地吃饭，不搭理他。

许先生就去逗妞妞。妞妞坐在座椅里，苏平给她盛了一点菠菜汤。用小勺一点点地喂妞妞吃菠菜。

许先生就把手里的糖饼递给妞妞：“妞妞，吃口糖饼。”

却听许夫人说：“别n瑟，不许给妞妞吃糖！”