邓副蹲回了地图前面。又点了一根烟。

"你说，十一号晚上,横城这边打响之后,砥平里那边怎么办?"

方天朔看了他一眼。

"邓副司令员,横城打完之后,砥平里就孤立了。弗里曼要么撤,要么等着被围。如果他不撤――"

他停了一下。

"我的十吨炸药还在那儿等着呢。"

邓副抽了一口烟。烟雾在马灯的光晕里缓缓升起。

"十一号晚上。"他说,"先吃包子。吃完了再说砥平里的事。"

他掐灭了烟头。

"咱们这边能不能稳赢，就要看老韩那边能不能抗住了。"

"明白。"

方天朔站起来。敬了个礼。转身走出了炭窑。

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二月八日上午。汉江南岸。韩集团前线指挥所。

韩副蹲在一个半地下的掩体里,面前摊着一张满是褶皱的地图。

他是志愿军第三副司令员。按理说应该在后方的司令部里,坐在桌子后面看电报、听汇报。但他不。

第四次战役一开打,他就主动要求到第一线去。

粟总没有拦他。干脆下了一道命令韩副司令员率精干前线指挥所,直接指挥西线作战。

于是,一个副司令员,蹲在距离前线不到五公里的掩体里。头顶上每天几百架次的飞机飞过。炮弹时不时落在几百米外。

他不在乎。

他在乎的是另一件事。

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"报告韩副司令员――今天上午,汉江冰面出现了第一道裂缝。"

韩副的手指停在地图上。

"在哪?"

"在渡口以东大约三百米的位置。裂缝长约二十米,宽度目前还很窄,能看到下面的水在流。"

韩副沉默了。

他站起来,走出掩体。

掩体外面是一道山坡。从山坡上能看到汉江――一条灰白色的冰带,横亘在南北之间。冰面上有车辙和脚印――这些天,所有的补给都是从北岸踩着冰面运过来的。卡车、马车、人力小推车,一趟一趟地在冰面上来回。

但现在马上二月中旬了。

气温在慢慢回升。白天的太阳有了一点暖意。冰面上开始出现积水――那是表层的冰在融化。到了夜里,积水又重新结冰。但那层新冰比原来的薄得多。

裂缝。

韩副看着远处那条灰白色的冰带,眉头拧成了一个结。

汉江是他们唯一的退路。

几万人――38军、50军、人民军第1军团――全在汉江南岸。他们的补给从北岸过来,他们撤退也只能往北岸退。而从南岸到北岸,只有一个办法――过江。

冬天,江面封冻,人和车可以直接从冰面上走过去。

但如果冰面裂了,化了,断了――

几万人就被堵在南岸。前面是美军的钢铁洪流,后面是一条过不去的江。

背水一战。