山林深处，夜色如墨。

两个孩子已经靠在一起睡着了。九爷盘成一团，充当着暖炉和枕头。

篝火渐渐熄灭，只剩下红色的炭火在黑暗中忽明忽暗。

树梢上，一只灰色的鸽子正静静地立在那里。

它那双红色的眼睛在黑暗中闪烁着诡异的光芒，一眨不眨地盯着下方的帐篷。

忽然，它的脖子僵硬地转动了一下，喉咙里发出一声极其低微的、不似鸟类的咕噜声。

那声音，像是有人在磨牙。

“找到了……”

……

呦呦趴在车窗边，小脸被风吹得红扑扑的，手里还攥着那把没吃完的浆果。刚才还觉得甜津津的果子，这会儿怎么看怎么不顺眼。

“墨渊干爹，还要走多久呀？”呦呦把一颗浆果当成石头弹出去，正好打在一只路过的松鼠脑门上，惊得那小东西吱哇乱叫，“我的肚子都在唱空城计啦，它想吃肉，不想吃草。”

墨渊抹了一把额头上的汗，回头看了一眼。

“郡主再忍忍，前面出了这片林子，就是官道。我记得那边有家‘归雁客栈’，好歹能有口热乎饭。”

听到“热乎饭”三个字，车顶上的茸光动了动耳朵。

“我要吃鸡。”茸光简意赅。

呦呦立刻附和，把头点得像小鸡啄米：“对对对！要吃烧鸡！要皮脆脆的，肉嫩嫩的，一咬流油的那种！”

九爷窝在软垫里，连眼皮都懒得掀，尾巴尖儿扫过呦呦的手背，喉咙里发出呼噜噜的声响，算是对这两个吃货的回应。

马车晃晃悠悠又走了半个时辰，眼前的视野豁然开朗。

那是一处前不着村后不着店的荒野地界，孤零零地立着一杆酒旗，被风吹得猎猎作响，上面写着个斗大的“酒”字。

客栈是木头搭的，看着有些年头了。

“客官！打尖还是住店呐？”

马车刚停稳，一个系着油腻围裙的中年男人就迎了出来。这人长得一脸憨厚相，圆脸盘，眯缝眼，笑起来脸上的肉都在颤，看着就像是个常年围着灶台转的老实人。

墨渊翻身下马，手习惯性地按在剑柄上，目光如炬，将这客栈里里外外扫了一圈。

大堂里空荡荡的，只有两桌客人。一桌是个挑着担子的货郎，正埋头吃面；另一桌是两个庄稼汉打扮的，脚边放着锄头，桌上摆着两碗浊酒，几碟花生米。

看着没什么异样。

“住店，也要吃饭。”墨渊扔过去一锭碎银子，力道不大，却正好落在掌柜的怀里，“把你们这儿拿手的硬菜都端上来，再烧几桶热水。我家……小姐赶了一天路，累了。”

掌柜的手忙脚乱地接住银子，在袖口上擦了擦，笑得见牙不见眼：“好嘞！客官您稍坐，咱这儿虽说是荒郊野岭，但有一道‘泥炉烤鸡’那是方圆百里的一绝！用的都是后山跑的野山鸡，肉紧实着呢！”

听到“烤鸡”，呦呦的眼睛瞬间亮了，拽着茸光的袖子就往里冲。

“烤鸡烤鸡！我要吃两只！”

茸光被她拽得一个踉跄，皱了皱眉，却没甩开手，只是警惕地看了一眼那个掌柜的背影。那人的脚步声很沉，落地有声，不像是练家子。

几人落座。

不多时，一股霸道的香气就从后厨飘了出来。

那味道实在太勾人了，带着炭火的焦香，还有油脂滴落在火上的滋滋声，混合着奇异的草木香料味，直往鼻孔里钻。

呦呦馋得直咽口水，手里的筷子敲得叮当响。

“来喽――泥炉烤鸡！”

掌柜的端着一个大托盘上来，两只烤得金黄油亮的整鸡摆在正中间，皮色枣红，还在滋滋冒油。旁边配着几碟解腻的酸萝卜和花生米。

“客官慢用，有什么吩咐您喊一声！”掌柜乐呵呵地退了下去。

墨渊并没有动筷子。他从怀里掏出一根银针，在那鸡腿最厚实的地方扎了一下，拔出来，银针依旧雪亮，没有半点变黑的迹象。

“没毒。”墨渊松了口气，把鸡腿扯下来，放在呦呦的碗里，“郡主，吃吧。”

呦呦欢呼一声，伸手就要去抓那个大鸡腿。

就在她的指尖刚要碰到鸡皮的那一刹那。

“啪！”

一条毛茸茸的白色尾巴横空出世，狠狠地抽在她的手背上。

“哎哟！”呦呦疼得缩回手，眼泪花子都在眼眶里打转，气鼓鼓地瞪着怀里的九爷，“臭狐狸！你干嘛打我！你想独吞是不是？”

九爷从她怀里钻出来，跳上桌子，那双金色的竖瞳，死死盯着鸡肉表面撒的一层细碎的绿色粉末。

“别吃！”

九爷的声音在呦呦脑海里炸响。