呦呦急得眼圈通红，用力拍打着茸光的后背。

药丸混合着血水，从茸光嘴角溢出。他牙关紧咬，已经失去了吞咽的意识。

“没用的。”

九爷蹲在一旁，金色的竖瞳里罕见地没有了戏谑。它伸出爪子，按住了呦呦还要继续掏药的手。

“牵丝蛊一旦发作，就会封锁宿主的五感和经脉。现在的他，就是个漏风的筛子，你喂再多的灵丹妙药，也进不去他的肚子。”

呦呦动作一僵，手里的药瓶“咕噜噜”滚落在地。

她猛地转过头，死死盯着九爷：“那怎么办？你就看着他死吗？他可是为了帮我们才……”

“我有说过没办法吗？”九爷甩了甩尾巴，打断了小团子的发飙，“只不过，这法子有点难。”

“说！快说啊！”

“牵丝蛊属极阴之物，喜食人血，畏惧至阳。”九爷跳上窗框，目光投向西南方向那片连绵起伏、被瘴气笼罩的深山，“想要杀它，寻常的火不行，得用‘龙火’。”

“龙火？”呦呦眨了眨眼。

“世间无真龙，但有龙气。”九爷解释道，“在南疆深处，有一处极阴之地，却生长着一种极阳之花，名为‘龙涎花’。传说那是上古真龙陨落时，龙血滴入泥土长出来的。此花的花蜜，便是龙涎，至阳至纯，只需一滴，就能把这阴毒的虫子烧成灰烬。”

呦呦眼睛一亮，抓起布包就要往外冲：“我去摘！”

“慢着！”

“不能去。”墨渊的声音硬邦邦的，透着一股不容商量的决绝。

“为什么？”呦呦不满地鼓起腮帮子，“干爹，救人如救火！”

墨渊看了一眼气若游丝的茸光，眼底闪过一丝不忍，但很快被理智压了下去。他指着西南方向：“九爷说的那个地方，叫‘万兽谷’。”

“万兽谷？”呦呦歪了歪头，“里面有很多野兽吗？那正好，我可以找它们聊天呀。”

“那里的东西，聊不了天。”墨渊蹲下身，视线与呦呦平齐，语气前所未有的严肃，“那里是大燕与南疆的交界禁地，连两国的军队都会绕道走。谷内瘴气弥漫，寻常人吸入一口便会化为血水。更可怕的是那里的活物。”

他顿了顿，“那里的野兽，不受任何兽语控制。它们狂暴、嗜血，是为了杀戮而生的怪物。而守护龙涎花的，是一头活了近千年的‘霸王鳄’。”

“霸王鳄？”

“三十年前，大燕曾有一支百人精锐误入谷中。”墨渊的声音低沉下去，“最后只有一个斥候活着爬了出来，后来疯了。据他说，那头鳄鱼张开嘴，像一座移动的山，一口就能吞掉半个营帐。”

车厢内陷入了短暂的死寂。

只有茸光急促而微弱的呼吸声，像倒计时的沙漏。

呦呦低下头，看着茸光那张被痛苦扭曲的脸。就在昨天，这个臭屁的小子还抢她的肉干，还嘲笑她腿短。

“怎么办呢？”呦呦突然问。

“苏白的死士虽然退了，但还在暗处窥视。我必须坐镇中军，若是离开，军心必乱。”墨渊实话实说。

这也是苏白的阳谋。

用一个身中剧毒的孩子，拖住主力的脚步。救，就要分兵涉险；不救，就会在呦呦心里留下一根刺。

呦呦站直了身子，整理了一下乱糟糟的小裙子，又把挂在脖子上的骨笛摆正。

“我去。”

两个字，清脆响亮，掷地有声。

墨渊眉头紧锁，刚要开口呵斥，却被呦呦那双大眼睛里的光芒堵了回去。

“干爹，我是万毒谷长大的。”呦呦拍了拍自己的小胸脯，“那些瘴气毒不死我。至于那条大鳄鱼……”

她摸了摸布包里躁动不安的小金，嘴角勾起一抹与年龄不符的冷笑，那神情，像极了萧绝算计人时的模样。

“它要是敢张嘴，我就拔了它的牙，给爹爹做梳子！”

墨渊看着眼前这个还不到自己大腿高的小团子，心中涌起一股难以喻的震撼。

他知道拦不住。

这孩子的脾气，跟王爷简直是如出一辙。认定的事，九头牛都拉不回。况且，除了她这个百毒不侵的体质，其他人进了那毒瘴地，确实是送死。

“唉…。”

墨渊深叹一口气，从腰间解下一把乌沉沉的匕首，郑重地塞进呦呦手里。

“这是王爷当年随身的‘破军’，削铁如泥。还有这个――”他掏出一枚特制的信号弹，“若是遇到不可敌的危险，拉开它。”

呦呦握着比她手还大的匕首，重重地点了点头。

“九爷，走了！”

呦呦把匕首插进靴子里，一把捞起还在舔毛的狐狸，头也不回地跳下了马车。

……

万兽谷入口。

这里没有风。

明明是正午，阳光却穿不透那层厚厚的、呈现出诡异绿色的浓雾。四周静得可怕，连虫鸣鸟叫声都没有，只有偶尔从深处传来的、沉闷如雷的低吼。

呦呦站在谷口，小小的身影在那些参天古木的映衬下，显得格外单薄。

“这就是万兽谷？”_c