宁方远没有立刻上前。他先是与几位凑过来的、同样从外地回来的副部级校友聊了几句，然后端着茶杯，看似随意地在休息室内踱步，实则是在观察，也是在等待合适的时机。

终于，围绕在高育良身边的人群稍微散去了一些，有了一个短暂的间隙。

宁方远看准机会，脸上露出恰到好处的笑容，端着茶杯，步履从容地走了过去。

“育良书记，您好。”宁方远在距离高育良还有两步远的地方停下，语气平和而带着应有的尊重。

高育良正与旁边一位学者模样的人说话，闻声转过头来。当他看到是宁方远时，镜片后的眼睛里瞬间闪过一丝极其复杂的微光——有惊讶，有欣赏，或许还有一丝极其隐晦的忌惮和比较。但这一切都迅速被他脸上那惯有的、温和而富有亲和力的笑容所掩盖。

“方远省长！”高育良的声音提高了一些，带着明显的热情，主动伸出手，“哎呀，你可是稀客啊！没想到你真的回来了！欢迎欢迎！”

两只手握在一起。高育良的手温暖而有力，宁方远的手则沉稳干燥。

“母校百年华诞，不敢不回来啊。”宁方远笑着回应，“育良书记您才是真正的东道主，我们这些游子回来，还得靠您多多关照。”

“哎，哪里的话！你我都是汉大子弟，回到这里就是回家！”高育良用力晃了晃宁方远的手，语气十分恳切，“你在平江省干得是风生水起，我们这些留在汉东的老家伙，可是时常听到你的好消息啊！真是后生可畏，后生可畏！”

他这话看似夸奖，实则也点出了宁方远“后生”的身份，以及自已“老家伙”的资历，分寸掌握得极好。

“育良书记您太谦虚了。您执掌汉东党务，德高望重，才是我们学习的榜样。”宁方远谦逊地回应，将姿态放低。

两人站在这里寒暄，立刻又吸引了不少目光。一位是汉东本土的第三号人物，深耕多年；一位是外省冉冉升起的政治新星，年轻有为。这两人的碰面，本身就充满了话题性。

祁同伟也注意到了这边的动静，他下意识地向前挪了半步，目光在宁方远和高育良之间来回扫视，脸上的笑容似乎更加公式化了一些。

高育良与宁方远又聊了几句关于汉东大学往事和各自近况的闲话，气氛看似融洽，实则每一句都暗藏机锋，都在试探着对方的底细和态度。

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