翌日清晨，天光微亮。陈海如同往常一样早早起床，洗漱锻炼后，才去客房叫醒了尚在睡梦中的侯亮平。在陈海家简单用过早餐，一份清粥小菜，外加几个昨天剩下的包子热了热，随后两人便一同出门，驱车前往汉东省人民检察院。

车子驶入庄严肃穆的省检察院大院，侯亮平看着眼前熟悉的办公大楼，心中不免生出几分物是人非的感慨，但更多的是一种“衣锦还乡”的志得意满。他刚从汉东大学毕业的时候在汉东省检察院工作了一年，然后跟钟小艾结婚之后靠着钟家的关系直接调到了最高检，如今他带着“尚方宝剑”和钟家使命回来，心态与当年那个在此短暂工作一年的普通干部已然不同。

在陈海的引领下，两人径直来到检察长季昌明的办公室外。陈海轻轻敲了敲门。

“请进。”里面传来季昌明沉稳的声音。

陈海推开门，侧身让侯亮平先进。季昌明正坐在宽大的办公桌后批阅文件，听到动静抬起头。当他看到走进来的侯亮平时，脸上习惯性地露出了温和的笑容。他对侯亮平有印象，毕竟当年在汉东检察院工作过，又是钟家的女婿，这次来汉东最高检反贪总局的秦思远局长还专门给他打过电话。

然而，还没等季昌明开口说些“欢迎回来”之类的客套话，侯亮平已经几步走到办公桌前，脸上带着一种混合着熟络与随意的笑容，开口的称呼让季昌明脸上的笑容瞬间僵硬了一下。

“老季！好久不见啊，精神头还是这么足！”侯亮平的声音颇为响亮，带着一种仿佛平辈好友久别重逢般的热情。

“老季”？

这个称呼像一根细小的刺，扎进了季昌明的耳朵里。他虽然并非汉东省的省委常委，但也是实实在在的副部级干部！论年龄，他是侯亮平的长辈；论级别，他更是高出侯亮平整整一级。于公于私，侯亮平称呼他一声“季检察长”都毫不为过。

可侯亮平偏偏选了这么个带着江湖气和随意感的“老季”。这看似亲切的称呼背后，透露出的是一种缺乏分寸的傲慢，一种仗着钟家背景、或许还带着点“钦差”心态的居高临下。季昌明心中瞬间涌起一股不快，甚至忍不住暗自吐槽：“钟家势再大，你侯亮平说到底也只是个女婿，还是个需要外放镀金才能解决待遇的女婿，在我一个即将退休的副部级干部面前摆这副姿态？也太不懂规矩了！”

季昌明年近退休，在官场沉浮几十年，早已修炼得心如止水，不愿也无谓在这种小事上与人计较，尤其对方还是背景特殊的侯亮平。他迅速收敛了眼底那一丝不悦，脸上重新挂上了那副惯有的、略显疏离的温和笑容，只是原本打算叙叙旧、关心一下对方近况的心思，也彻底熄灭了。