“军师此话，意欲何为？”

云凡神色坦荡，声如松涛：

“在我眼中，君如舟，代代更易；民如水，亘古长流。”

“故而治国之本，在于万民！”

“天子纵情享乐，江山便倾颓在即；百姓仓廪丰实，才是真太平！”

“万民心之所向，方为天地正道！”

“臣子辅君，君明则竭力襄助；君昏致乱，则护民之责，重于守节之名――你说，该当如何？”

赵云瞳孔骤缩，怔怔望着云凡，喉头发紧。

君明则助，君昏呢？

话虽未点破，意思却如惊雷劈开迷障。

这分明是诛心之论！

可细想之下，竟挑不出半句错处。

天子昏聩，与百姓何干？

百姓既无罪，那为救苍生于水火，还能怎么做？

唯有另立明主！

身为铁骨汉臣，赵云此刻心头翻涌，如浪击礁。

在他心里，天子即是天命，即是大义本身。

可云凡三两语，竟把这座神龛，推得摇摇欲坠。

他出山追随刘备，不正是为了天下人能睡个安稳觉么？

云凡见他沉默，只温和一笑：

“如今汉室凋敝，我军取下荆州，便挥师北上讨曹！”

“荆州根基未稳，刘表一日不死，便是一颗随时炸开的火药桶！”

“若因这颗钉子，惹得荆南再叛、北伐功败垂成，数百万百姓重陷战火――子龙，你能眼睁睁看着？”

“若一味拘泥虚名大义，反致生灵涂炭，我们还有脸面对江东父老、南阳乡亲么？”

赵云心口如遭重锤，旧日信条寸寸崩裂。

可望着云凡沉静如渊的眼，他脑中只剩一个念头：都督，说得对！

他霍然整衣，深深一揖：

“都督高义！”

“云先前思虑浅薄，谢都督点醒！”

话音未落，一名蔡瑁亲卫掀帘而入：

“先生，蔡将军请二位过去！”

云凡略一颔首，转向赵云：

“子龙去吧，帮蔡瑁这一程。”

赵云挺直腰背，抱拳朗声道：

“诺！”

转身大步而出，甲叶铿锵。

当夜，蔡瑁军中骤然爆发动乱，刘磐在刀光剑影间被乱刃分尸，尸首横陈于营帐之外。

……

同一时刻，曹营帅帐内灯火昏黄。

曹操斜倚在榻上，额角青筋直跳，低低呻吟道：

“粮草还剩几多？”

程昱垂眸抱拳，声音如铁石相击：

“所存无几，撑不过十日！”

曹操只觉太阳穴突突狂跳，眉心拧成死结，沉声叹道：

“与袁绍僵持不下，仓廪一空，这仗还怎么打？”

程昱喉头微动，压着嗓音道：

“若断了粮，尚有一策――近来两军血战，袁军尸横遍野……只是此计非主公亲允不可。”

郭嘉猛然抬头，脸色骤变：

“程公！此事万万不可！”

程昱未明，可那话里的血腥气，已如寒刃出鞘，凛冽逼人！

曹操牙关一紧，目光如刀劈开昏暗：

“去！程昱，你亲自督办！”

程昱面无波澜，拱手转身，袍袖带风而出。

曹操半掀眼皮，瞥见郭嘉神色变幻，忽而苦笑一声：

“迫不得已啊，奉孝，莫要再想它了。”

郭嘉望着主公苍白的面容，喉头滚动，终是长吁一口气，默然垂首。

他已在心里发誓：往后三月，军中炊烟再起，他一口肉也不沾！

忽有亲卫掀帘入帐，单膝跪地：

“启禀主公！营外来了位故人，自报姓名许攸，求见！”

曹操一听，脑中剧痛竟如潮水退去，腾地翻身下榻，赤足踩地，仰天大笑：

“哈哈哈……胜机到了！胜机到了！”话音未落，人已冲出帐外。

郭嘉瞳孔一缩，眼中精光乍现――

许攸到了！

袁绍的败局，真要从这一刻裂开缝隙了？

襄阳城内，死寂如墓。

刘表枯坐堂上，指尖冰凉，四下连烛火都似不敢晃动。

云凡铁骑正日夜兼程逼向城门；蔡瑁却弃营不战，节节溃退，退得比秋叶还快。傻子都看得出――这事不对劲。

可满堂文武，竟无一人开口。

刘表缓缓扫过一张张低垂的脸，眼底浑浊稍退，哑声开口：

“你们……怎地都成了哑巴？”

“子柔，云凡兵锋将至，你说，该如何应对？”

蒯良起身，拱手道：

“主公，不可硬拼，闭城固守，以待转机！”

刘表嘴角扯出一丝惨笑，摆摆手：

“坐吧。”

又抬眼环顾，声音干涩：“旁人呢？还有谁想说话？”

这时，一名蓄须中年缓步出列，衣袍微颤：

“主公……大势已去，不如归顺！”

“归顺？”_c