“南阳，守不住了。那就把它变成云凡肩上的重枷！”

“即刻退守宛城！”

“我军尚余两万有余，固守坚城，云凡纵有通天之能，一时也啃不下来！”

“对了――云凡一举一动，须火速报我！”

“此人行止，常出人意表，实难揣度！”

直到此刻，贾诩才真正品出云凡身上那股令人骨寒的锋锐。

曹仁三人肃然抱拳，齐声应道：

“诺！”

……

郏下城内。

伏击刚歇，云凡八万雄师连夜扑城，不到一日，城门轰然洞开。

县衙堂上，云凡端坐主位，徐庶快步趋前，朗声报捷：

“都督！昨夜我军连破敌军三处伏兵，斩首逾一万三千！”

“自损不足万人，生擒敌卒近万！”

“此役，我军完胜！”

众将闻之，无不振奋击掌。

黄忠抚须而笑：

“都督神机，真乃当世奇才！”

“敌设三伏，我破三阵――何等气魄！”

“这般战绩，古来罕见！”

魏延凝望云凡，眼中灼灼生光：

“都督用兵，孙武复生难及，韩信再生莫追！”

“有都督掌纛，何愁大事不成！”

满堂喝彩，笑声震梁。

庞统、徐庶静立一旁，亦不禁颔首叹服。

此战打得实在太过凌厉！

敌军伏兵几近四万，层层叠叠，杀机密布――

云凡却硬是在绝境之中撕开一道血口，反手翻盘！

这已不是寻常统帅所能企及的境界。

……

云凡见众人欢颜，微微一笑：

“诸位，郏下既克，首步棋已成。该落第二子了。”

“文长、士元，即刻点兵，奔袭武关！”

魏延与庞统霍然起身，拱手应命：

“诺！”

转身大步而去。

待二人身影消失，云凡环视诸将，语气从容：

“我军佯攻武关，主力却须钉在此地，牢牢牵住曹军目光。”

“只要武关得手，我军便挥师西进，直取长安！”

陆议含笑问道：

“都督，敌方那位谋士智计过人，我军如何稳稳拖住其视线？”

云凡眸光一闪，淡然道：

“传令伐木造h，大张旗鼓，做出强攻坚城之势；降卒尽数押往荆州，交翼德操练整编。”

“另――广购药材！”

“不惜重金，搜尽四方草药，尽数运往新野！”

“再急召医者，命襄阳张机先生即赴新野候命！”

众人听得面面相觑。

引开敌军视线，干嘛要大张旗鼓收药材？

赵云皱眉追问：

“都督，我军佯装伐木、赶制投石车来牵制敌军，这尚说得通。”

“可备药材、招医师，又是图什么？”

徐庶脸色骤然一沉，脱口而出：

“都督是疑心――敌军要以疫病破我军？”

帐中诸将闻，齐齐变色。

这年头，一场瘟疫就能吞掉整支兵马！

曹军真敢下这种狠手？

云凡神色平静，缓缓道：

“我早说过，此战胜负，关乎天下气运！”

“南阳郡再大，对曹操而，怕也只是颗随时可舍的弃子。”

“只要拖住我军脚步，他便能喘上一口气，调兵遣将。”

“如今曹军已溃，再无力反扑，若想阻我西进，最阴狠也最有效的法子，就只剩这一招！”

“所以我军明着买药招医，实则既为防患，也为示敌――让他们知道，我们早有提防！”

“再说，眼下尸横遍野、暑气蒸腾，纵无敌手搅局，疫病也极易滋生。”

“总之，宁可多备一分，不可少防一寸！”

“从明日始，所有战死者一律火化，不得掩埋――唯有烈焰焚尽，才能断绝病根。”

“另备足生石灰，沿营垒、水源、尸骸堆积处，广撒厚覆！”

赵云等人听罢，纷纷颔首。确是万全之策！

谁也不会把命押在对手的良心上。

号令传出，刘备军四下寻访郎中、召集药铺。

张飞亲自督运，一车接一车的当归、黄芩、藿香、苍术，昼夜不歇地运往新野。

自拿下荆州，接手刘表多年积攒，刘备军粮秣充盈、库银丰沛，买药花钱，眼皮都不眨一下。

就在云凡紧锣密鼓筹措药材之际，魏延与庞统率两万精锐，已悄然穿出险峻山隘，直抵武关之下。

武关，古称“秦楚咽喉”，春秋时便是秦国扼守南疆的铁壁雄关。

千百年来，多少烽烟在此燃起，多少名将在此折戟。

可到了东汉末年，它早已失却峥嵘――

张绣降后，武关落入曹军腹地，守军不过八百，日常懒散懈怠，连箭楼哨岗都常空着。

当夜，浓云蔽月，山风低啸，关下黑黢黢一片，连人影都难辨清。

忽而一阵o@轻响，几架竹梯无声搭上女墙。

魏延借着暗影，亲率五百死士，攀梯而上。

竹节承重，吱呀作响，听得人心悬一线。

突然，“咔嚓”一声脆裂――

关上有人警觉喝问：“谁在下面？！”

魏延面不改色，暴喝如雷：

“杀――！”

话音未落，城下伏兵尽起，千余云梯轰然竖立，数千甲士呐喊冲锋！

守卒惊得呆立原地――

敌袭？！

没等他喊出第二声，魏延已翻上城头，短刀寒光一闪，厉声道：

“随我夺关！”

刀锋过处，血光迸溅，守军尚未回神，已被砍倒一片。

霎时间，喊杀声震彻山谷，数万兵潮般涌向关门……_c