张鲁默然片刻，嗓音低沉下来：

“那就留一万守城，余者尽归杨任统率，即刻出发！”

“喏！”

传令官转身疾奔而出。

阎圃望着他背影，心头猛地一沉――

这节骨眼上冒出来的乱子，未免太巧了！

莫非……与刘备有关？

他当晚辗转难眠，次日天光未亮便直奔太守府，进门便道：

“师君，此事蹊跷！”

张鲁迎上来问：

“阎功曹，又有什么发现？”

阎圃语速极快：

“我军主力刚抵葭萌关，刘备却按兵广汉，再不北进一步。”

“这绝非只等刘璋断我粮道那般简单！”

“偏在我军南下不久，西乡就炸出一股‘贼兵’――哪有这么准的时机？”

“桩桩件件，都透着股怪味。”

张鲁皱眉：

“阎功曹，你究竟想说什么？”

阎圃目光如钉：

“师君，倘若刘备图的，从来就不止刘璋，而是整个益州呢？”

张鲁浑身一震：

“什么？！”

阎圃呼吸微顿，字字清晰：

“若他屯兵广汉，是在等一个破局之机――那他该如何长驱直入？”

“照常理，该从葭萌关直扑成都，最利最快。”

“可他偏在广汉扎营，看似无用。”

“纵有里应，一旦刘璋封死各处隘口，这支孤军只会血战至死。”

“而此刻，我与刘璋的目光全被广汉牵住――若刘备真从关中斜谷突袭而来，我们拿什么拦？”

“嘶――”

张鲁额头沁汗，脊背发凉：

原来这不是一场劫掠，是一盘早已布好的大棋！

他与刘璋，竟同为猎物？

他猛然暴喝：

“来人！！！”

“火速传令张卫――即刻撤回南郑！”

“不许在葭萌关多耽一刻！”

话音未落，府门轰然撞开――

杨任满身血污，踉跄闯入，嘶声哭喊：

“师君啊――！”

张鲁惊得倒退半步：

“杨任？你不是去西乡剿贼？”

“怎成这般模样？！”

杨任跪地捶地，涕泪横流：

“师君！那哪是贼！”

“是甲胄齐整的正规军啊！”

“我军六千还没摸到西乡地界，就陷进伏圈，四面围杀……全没了！”

“什么？！”

张鲁瞳孔骤缩，喉头一哽：

“全没了？！”

阎圃脸色煞白：

“师君……刘备，怕是已经到了！”

张鲁如遭雷击，耳中嗡鸣――

刘备？已至？

未及喘息，又一名斥候跌跌撞撞冲进堂内，单膝砸地，声音发颤：

“使君！探得刘备军于斜谷重修栈道，三万大军已出谷口，正分两路，直扑褒中、南郑！”

张鲁手指抖得握不住案角，腿脚发软。

刘备……怎么竟能如此之快？！

他僵立当场，脑中空白。

阎圃亦怔在原地，胸口起伏不定。

原来自己猜对了。

他喃喃出口，声音轻得像风拂过枯叶：

“主公……刘备这一手，环环相扣。”

“打从一开始，他就没把刘璋或我军，当成唯一对手。”

“先假意与刘璋合谋讨伐我军，哄得他敞开蜀道――”

“我军却误信虚招，把全部注意力盯在刘备军南边，认定他们图谋的是蜀地。”

“谁料刘备军真正的首要目标，竟是我军的汉中！”

“这是一环扣一环的连环计！”

话音未落，他声音发紧，喉头微颤：

“我军和刘璋军，全被算进去了！”

张鲁脸色霎时惨白如纸，急问：

“阎功曹，眼下我军该如何应对？”

阎圃闭目片刻，再睁眼时目光沉定：

“师君，云凡早已把我们与刘璋军一同套进圈套！”

“他留在蜀中的那支兵马，怕是就等着主力南下，里外夹击！”

“当务之急――死守南郑！急召张卫将军火速回援！再立刻修书，向刘璋求援！”

张鲁闻，身子一顿，眉头拧成疙瘩：

“让我向刘璋求援？”

“我与他积怨多年，岂能低头乞援！”

“就算我开口，他肯出兵？可信吗？”

阎圃一步上前，语速急而稳：

“师君，唇亡齿寒，不是空话！”

“我军若破，刘璋立成瓮中之鳖――云凡南北合围，蜀中四面皆敌！”

“刘璋性怯识短，必不敢坐视不理！”

张鲁默然良久，终于咬牙吐出一句：

“好，即刻拟信！”

“向刘璋求援！”

话锋一转，他猛盯杨任，声如裂帛：

“还愣着？速去整军备守！”

杨任一个激灵，抱拳俯首：