然而唐叶还是派人追查，可就算唐千寻，也因为时间过去太久，没能准确把握路线，等查到有效信息的时侯，王玄策已经进入尼尔国，这是印加忠实的藩属国度，松赞干布迎娶的所谓印加公主，其实也是这个国家的公主被太阳王册封的。

在尼尔派兵护送下，唐千寻无功而返。而现在翻越高原去追击，也已经为时太晚。

不过唐叶并不十分担忧，王玄策能留，就说明他心里有谱，对这个弟子，他还是很有信心的，何况去的是他天命所克的印加。

最终唐叶决定暂时罢手，看看王玄策究竟在寻思什么。不过他还是派遣人通知琳琅公主，请他联络玄奘，随时准备支援。

派人护送欧冶子赶往白玉京之后，唐叶仍然未曾返回。

接下来还有一件重要的事，发掘楼兰宝藏。

此地距离楼兰不算近，但从大唐角度来说，已经濒临西部边境，实在没必要重新安排浪费时间了。

瑶光军立即开拔，马不停蹄赶往西域。

需要清楚一件事，西域，不等通于西洲，西域是指东洲西部。

楼兰古国是在罗布湖绿洲的一个小国，神洲商旅出阳关之后，商从这里开始分叉为南北两条线路，胡洲商人则在此汇聚修整后涌入神洲。故此，从古至今都是丝茶之路咽喉要塞。

因为卓越的地理位置，楼兰国度虽小，却一直非常繁荣。然而也因为位置关键，历史上一直被争夺，不是被胡洲控制，就是被神洲掌握。楼兰自然也成为有名的摇摆不定的国家。

“属实不能怪楼兰，搁谁在此地都没办法，东西都是强大帝国，作为我们能怎么办，只能谁强从了谁。”

骑在骆驼上的阿依莎面色复杂，声音感慨。

唐叶对此则不置可否：“听着情有可原，但在我看来，就是摇摆不定罢了，从古史书上来看，楼兰大多数时侯是因为利益驱使，总想要攫取更多。”

阿依莎叹息一声：“站在你们的角度看，确实如此。但谁不这样呢？就像夹在大唐和罗刹之间的高句丽不也一样。”

对此，唐叶倒是没什么话说，利益面前，连自已也不敢说必然坚定不移，何况楼兰本就是半胡洲半神洲血统。

催动骆驼走到黄土岭高处，俯瞰一望无垠的黄沙盆地，阿依莎面色变得痛苦。

“曾几何时，这里是庞大而神圣的湖泊，滋润着美丽的绿洲，楼兰就在这里，被誉为沙洲明珠。但在那突然的剧变中，它彻底被掩埋在黄沙之下，它的子民也消失在忘川尽头，我们不甘心啊……我们到底犯了什么错，要受到如此天罚……”

唐叶目视远方：“你想听句实话吗？即便没有那次剧变，楼兰也会消失，这是注定的。”

阿依莎愣了下，眉峰锁紧：“为何这样说？”

唐叶指着远方的河道，“因为你们选错了地方。你看，你们赖以生存的主水系是塔里木河，它的水源本质上是天山雪水，雪水自天山汇入塔里木河，最终注入罗布。可问题是，塔里木河不是固定河道的河流，它是摆动的。那么就意味着楼兰建立在一个危险的前提下，一旦河流发生改道，上游或者中游的国家还能调整，但位于终点的楼兰就没有选择空间。历史上罗布湖是个来回漂移变换位置的湖泊，其实道理就在此。楼兰最终会随着河流改道而失去命脉根源，最终变为死地。”

_s