丁建国心里透亮，面上却装作茫然，侧身站在门内，没打算让他们进来。“秦淮茹？”他的语气带着几分刻意的疏离，“这都快半夜了，院里人都睡下了，你找我有什么事？”他特意把“半夜”两个字咬得很重，眼神在母子俩身上扫了一圈，又补充道，“你也知道，我家你嫂子和丫丫都睡了。这深更半夜的，孤男寡女在门口站着，传出去怕是不好听吧？”

秦淮茹没料到他一开口就堵得这么死，脸上顿时一阵红一阵白，手里的手帕绞得像团拧干的抹布。她本就抹不开面子，要不是棒梗从下午就开始发烧，小脸烧得通红，连喝口水都吐，医生说必须得喝点荤汤补补，她是万万不会这时候上门的。

“建国，我……”她咽了口唾沫，声音压得极低，带着点哀求的颤音，“我来找你是有点事，想跟你商量商量。”

丁建国抱着胳膊，靠在门框上，棉外套的领子竖得老高，遮住了半张脸。“有事就说吧，”他看了眼墙头的挂钟，时针已经指向十一点，“院里的人都睡了，别耽误工夫。”

秦淮茹咬了咬冻得发乌的嘴唇，把身后的棒梗往前拉了拉。棒梗被拽得一个趔趄，小声咳嗽起来，咳得肩膀一抽一抽的，更显得可怜兮兮。“你也不是不知道我家的情况，”她的声音放得更软，几乎带着哭腔，“东旭一个月的工资就那么点，养活我们娘仨都紧巴。没成想棒梗这两天又病倒了，烧得迷迷糊糊的，刚才还说胡话呢……医生来看了，说得多补点营养才能扛过去。”

她抬眼看向丁建国，眼里的红血丝看得清清楚楚，那目光像是泡在水里的棉花，又软又沉：“我听说你白天钓了不少鱼，条条都新鲜。能不能……能不能匀我们家几条？哪怕是小点的也行，我给孩子熬点汤喝，就一小碗，让他润润嗓子……”

丁建国听着这话，眉头“唰”地就皱了起来，心里的火气“噌”地蹿到了天灵盖。他没料到秦淮茹竟这么不客气，张口就直接要鱼，仿佛他桶里的鱼天生就该分她一半似的。

“我凭什么要给你鱼？”他的声音冷了几分，像这冬夜的风刮过光秃秃的树梢，“你家和我家非亲非故，我钓鱼冻了一下午，手都冻裂了，凭什么平白无故分给你？”

他往前半步，目光锐利得像刀子，直直射向秦淮茹：“再说了，你家先前对我家做的那些事，怕是早就忘干净了吧？”

“上回我家丫丫丢了块新橡皮，红颜色的，上面印着小鸭子，”丁建国的声音不高，却字字清晰，“我亲眼看见棒梗拿在手里玩，问起来，他脖子一梗说‘捡的’，最后还是丫丫哭着从他兜里掏出来的。这事儿你忘了？”

秦淮茹的脸瞬间白了，嘴唇动了动，没说出话来。

“还有前阵子，”丁建国没打算停，继续说道，“我晾在院里的蓝布衬衫，刚洗干净的，下午收的时候，后背蹭了一大片灰，像是在地上打过滚。我转头就看见棒梗在旁边疯跑，手里还拿着根沾了灰的树枝，这事儿你也不记得了？”