为了这事儿，何雨柱最近硬是跟贾家划清了界限。前阵子易中海跟贾张氏因为借煤的事儿吵得翻天，贾张氏叉着腰在院里骂了半宿，他路过中院都假装没听见，脚步都没停。他心里有数：郑雪瑶最烦他跟秦淮茹走得近，只要不沾贾家的边，把家里拾掇得干净利落，再让妹妹何雨水嘴甜些，郑雪瑶准能满意。

可何雨柱那嘴，比漏风的筛子还不顶用。他没跟人说要带对象来，院里的人却早从他的举动里看出了门道：前天他特意买了斤槽子糕，用油纸包着藏在怀里，被三大爷撞见时脸都红了；昨天又托人扯了块蓝布，说是给妹妹做新衣裳，谁不知道何雨水的布票刚够做件褂子？只是没人真心替他高兴——他过好日子，跟旁人有啥关系？不少人暗地里等着看笑话，尤其是二大爷，总跟三大爷嘀咕：“就他那脾气，哪个姑娘受得了？我看这郑雪瑶，撑死跟他处仨月。”

唯独秦淮茹，心里像揣了块烧红的烙铁，坐立难安。她前阵子听郑雪瑶要来，特意托人捎话，说尽了何雨柱的坏话——什么“脾气暴，跟他过日子准挨揍”，什么“心里只有他那寡妇邻居，根本没真心”。没承想这姑娘竟然还肯上门，简直是没把她放在眼里！

秦淮茹在屋里转来转去，绣花针戳歪了好几次，心里的火直往上窜，琢磨着怎么再搅黄这事儿。可转念一想，何雨柱最近对她鼻子不是鼻子，脸不是脸，上次去借点玉米面，他头都没抬就说“没有”，自己哪还有底气开口？万一话说重了，把人彻底得罪了，往后想借点粮。

她越想越怕：如今院里肯帮贾家的，也就剩个许大茂，可那人向来没安好心，上次借三十块钱，到现在还天天在院里晃悠，明里暗里提醒她“别忘了槐花饼”。

要是何雨柱真结了婚，郑雪瑶又是个厉害的，眼里更不会有贾家的事，到时候棒梗想吃口肉、贾东旭想喝口酒，找谁去？这日子，怕是要更难熬了。

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