秦淮茹推开自家那扇吱呀作响的木门时，冷风“嗖”地灌了进来，卷起地上的几片碎纸。贾东旭正坐在炕沿上抽着旱烟，烟杆在鞋底磕得邦邦响，烟灰簌簌落在打满补丁的裤腿上。昏黄的煤油灯悬在房梁上，被风一吹轻轻摇晃，照着他紧绷的脸——颧骨突出，眼下带着乌青，显然是刚从厂里加班回来。看见秦淮茹进来，他眼皮都没抬一下，语气里裹着股子没处撒的火气：“秦淮茹，你干什么去了？这都快半夜了，还在外面瞎晃悠！棒梗早就饿哭了，你当妈的心里就没点数？”

秦淮茹拍了拍身上的寒气，解下裹着的蓝头巾，露出冻得发红的耳朵。她脸上带着点莫名的兴奋，眼角的细纹都笑开了，也没藏着掖着，直截了当道：“我跟你说，刚才何雨柱挨揍了！就在胡同口的老槐树下，被许大茂找人堵了，打得不轻呢，胳膊都被打折了似的，直哼哼。”

她话还没说完，贾东旭手里的烟杆“啪”地往炕桌上一搁，震得桌上的粗瓷碗都跳了跳。他眼睛亮得吓人，像发现了什么天大的好事，嘴角咧开个幸灾乐祸的笑，露出两排黄牙：“这可真他娘的是好事！活该！”他往地上啐了口唾沫，带着黑黄的烟油，“谁叫这何雨柱在四合院里横得像头驴，仗着自己在食堂当师傅，手里有点权，天天给这个送肉给那个递菜，眼里就没几个人放在眼里！三大爷见了他都得赔笑脸，真把自己当盘菜了！早该有人治治他了！”

秦淮茹看着他这副样子，眉头皱了起来，像拧成了个疙瘩：“东旭，你听我把话说完。我的意思是，这时候咱们得好好帮帮何雨柱。”

“你说什么？”贾东旭猛地站起来，炕都跟着晃了晃，木炕沿发出“吱呀”的呻吟。他指着秦淮茹的鼻子，声音陡然拔高，像被踩了尾巴的猫：“秦淮茹，你是不是疯了？我还没死呢！你就上赶着去帮那个傻柱？他算个什么东西！你是不是皮子紧了，想找打？”

“你瞎嚷嚷什么！”秦淮茹也来了气，往炕边一坐，棉裤蹭得炕席沙沙响，“你以为我愿意管他？我这都是为了这个家！为了棒梗！”她深吸一口气，压下喉咙口的火气，把刚才在胡同口看到的一五一十说出来：“何雨柱这次被打得真不轻，我瞅着胳膊都抬不起来了，脸上青一块紫一块的，嘴角还淌着血。他一个人住，身边连个端水递药的人都没有，夜里疼起来都没人知会一声。咱们这时候过去搭把手，给他送点热汤，帮他擦擦药，他能不记着咱们的好？人心都是肉长的，这点情分，往后总能用得上。”

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